Le Premier ministre Stephen Harper et le premier ministre du Nouveau-Brunswick David Alward ont annoncé aujourd'hui un accord avec la province pour abolir les péages sur le pont du port de Saint John. Ils étaient accompagnés à cette occasion par Keith Ashfield, ministre du Revenu national, ministre de l'Agence économique du Canada atlantique et ministre de la Porte de l'Atlantique, et par Rodney Weston, député de Saint John.
Aux termes de l'accord conclu entre les deux ordres de gouvernement, on procédera à une réfection majeure de la structure, on annulera la dette due au fédéral par l'Administration du pont de Saint John et on transfèrera à la province la propriété du pont.
« C'est un grand pas en avant pour Saint John et l'économie locale et régionale, a déclaré le Premier ministre Stephen Harper. L'accord renforcera les corridors commerciaux et de transport qui desservent la Porte de l'Atlantique. Il profitera à l'industrie des transports et à d'autres entreprises régionales. Et il permettra de créer des emplois à long terme. »
« L'annonce d'aujourd'hui témoigne de l'engagement qu'a pris notre gouvernement de bâtir et d'entretenir un réseau routier moderne pour nos résidents, a déclaré le premier ministre David Alward. Le Nouveau-Brunswick joue un rôle essentiel dans la Porte d'entrée de l'Atlantique, et en supprimant les péages sur le pont Harbour, nous verrons une circulation plus fluide des personnes et des biens dans notre région. »
La contribution du gouvernement fédéral à la rénovation et la réparation du pont améliorera la sécurité et prolongera la durée de vie de la structure. Cette contribution et l'élimination de la dette sont subordonnées au transfert complet de la propriété du pont aux autorités provinciales et à l'abolition des péages.
« L'abolition des péages et la remise en état du pont est une preuve que nous accordons la priorité absolue à l'économie, et il s'agit d'un autre pas en avant vers un avenir prometteur pour les gens de Saint John et tous les Néo Brunswickois », a ajouté le Premier ministre Stephen Harper.
« Notre gouvernement va commencer immédiatement les travaux législatifs et techniques nécessaires au transfert du pont au réseau routier provincial, a déclaré M. Alward. Le processus devrait être terminé au plus tard le 31 mars 2011. »
