Longueuil, Québec, 2 novembre 2010 - Le dernier vol de la navette spatiale Discovery est prévu pour le 3 novembre 2010 à 15 h 52 HAE. Il s'agit de l'avant-dernière mission de navette avant la fin du programme l'an prochain.
Cette mission constituera la 28e mission du Canadarm2 depuis son installation sur la Station spatiale internationale en 2001. Les astronautes canadiens ont volé à 14 reprises à bord de la navette spatiale et une fois à bord du véhicule Soyouz. Roberta Bondar, Bjarni Tryggvason et Julie Payette sont les seuls Canadiens à avoir pris place à bord de la navette Discovery.
Le témoignage vidéo de l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne, Julie Payette au sujet de Discovery est disponible au : ftp://ftp.asc-csa.gc.ca?pub?communication?1_MOIS?20101028_sts133/
Voici un aperçu du contenu canadien de la mission STS-133 :
- HYPERSOLE
Hypersole est une expérience en sciences de la vie menée par l'Université de Guelph en collaboration avec l'Agence spatiale canadienne. Cette expérience vise à mesurer les changements de la sensibilité cutanée au niveau de la plante des pieds des astronautes avant et après un séjour dans l'espace. Comprendre la relation entre le sens du toucher et le contrôle de l'équilibre pourrait aider les personnes ayant des problèmes d'équilibre mais aussi les astronautes qui poseront éventuellement le pied sur un autre corps céleste après un long séjour en microgravité.
Le document d'information est disponible au http://www.asc-csa.gc.ca?fra?iss?hypersole.asp
Des séquences vidéo de l'expérience sont disponibles à l'adresse suivante : ftp://ftp.asc-csa.gc.ca?pub?communication?1_MOIS?20101028_sts133/
- APEX-CSA2
En avril 2010, 24 échantillons semis canadiens d'épinettes blanches ont été envoyés sur l'ISS à bord de la navette spatiale Discovery. Ils reviendront sur Terre après un séjour de six mois à bord de la station spatiale. Les semis ont poussé pendant 30 jours en microgravité, avant d'être récoltés et congelés dans une solution spéciale. Les scientifiques analyseront leur ADN afin de mieux comprendre comment les arbres produisent du bois, ce qui profitera à l'industrie forestière. L'expérience APEX-CSA2 est dirigée par M. Jean Beaulieu du Centre canadien sur la fibre de bois de Ressources naturelles Canada à Québec, avec l'étroite collaboration de l'Agence spatiale canadienne et de la NASA.
- VASCULAR
Les échantillons de sang recueillis dans le cadre de l'expérience VASCULAR reviendront sur Terre à bord de la navette Discovery afin d'être analysés. Dans le cadre du projet VASCULAR, qui porte sur les conséquences des vols spatiaux de longue durée sur la santé cardiovasculaire, on réalisera une étude intégrée sur les mécanismes responsables des changements qui se produisent dans la structure des vaisseaux sanguins lors de vols spatiaux de longue durée. On établira ensuite un lien avec les répercussions, sur les fonctions et la santé, des changements associés au processus de vieillissement. Le Dr Richard Hughson, de l'Université de Waterloo, dirige l'équipe scientifique de l'étude VASCULAR, qui est financée par l'Agence spatiale canadienne et appuyée par la NASA.
Le Canada a réalisé près de 50 expériences scientifiques grâce à la navette spatiale depuis la mission STS-09 (41A) en 1983. Plus de 220 documents scientifiques ont été produits à partir de ces expériences, qui portaient notamment sur : la perte osseuse; les maux de dos; la coordination œil-main; la tension artérielle; le vieillissement; le développement des cellules végétales; l'optique; la couche d'ozone; les systèmes de vision artificielle; la croissance des cristaux; la diffusion des métaux; la résistance des matériaux composites et la formation de couches minces.
L'astronaute de l'ASC à la retraite Dave Williams rend hommage à la science canadienne au ftp://ftp.asc-csa.gc.ca/pub/communication/1_MOIS/20101028_sts133/
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