Montréal (Québec) En moins de six ans, une entreprise de télécommunications dont le siège se trouve à Montréal s'est transformée : la jeune entreprise comptant deux employés est devenue l'un des principaux fournisseurs mondiaux de services de communication à grande vitesse par Internet, réseau cellulaire et satellite vers les régions éloignées et sous-desservies du monde entier – avec l'aide du Programme d'aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada (PARI-CNRC).
iGlobe Networks se spécialise dans la prestation de services abordables et fiables dans des régions où les télécommunications terrestres ne sont pas offertes, sont peu sures ou simplement trop couteuses. Elle a validé ses technologies sans fil par satellite novatrices dans diverses régions éloignées, notamment les villages autochtones et du Nord de tout le Canada ainsi que dans des pays en développement du monde entier.
M. Neale, président-directeur général et fondateur d'OmniGlobe, accorde au PARI-CNRC le mérite d'avoir donné à son entreprise un coup de main déterminant au départ. « Nous avons commencé à travailler avec Richard O'Shaughnessey et son collègue Pierre Trépanier au moment où nous n'avions que deux employés à temps partiel et un accès très limité à des installations ou à du financement. Le PARI-CNRC nous a aidés à franchir toutes les étapes compliquées nécessaires pour transformer OmniGlobe en une entreprise commerciale couronnée de succès. Heureusement pour nous, Richard a compris la vision de notre entreprise dès le départ et il est devenu un ardent défenseur de nos solutions, offrant de précieux conseils et idées qui nous ont finalement aidés à peaufiner notre proposition technique. Nous avions besoin de fonds pour effectuer la R-D nécessaire, faire valider notre concept et offrir un produit viable, d'ajouter M. Neale. Le soutien que nous avons reçu de leur part nous a permis de développer la technologie dont nous avions besoin et d'attirer d'autres financements en réduisant considérablement le risque pour les investisseurs providentiels ».
L'entreprise a connu une croissance rapide au cours des quelques dernières années et emploie à l'heure actuelle plus de 80 personnes dans le monde entier. Elle compte six bureaux dans tout le Canada et en Europe et vend ses services dans plus de 70 pays. Grâce à la rapidité de son succès, OmniGlobe a attiré des millions en investissements étrangers et a reçu de nombreux prix et reconnaissances de l'industrie. Récemment, OmniGlobe a été nommée l'une des entreprises de technologie enregistrant la croissance la plus rapide d'Amérique du Nord par le prestigieux « Fast 500 Awards ».
En poursuivant sa collaboration avec OmniGlobe au fil des ans, M. O'Shaughnessey a considérablement contribué au vaste succès de l'entreprise. Grâce à son expertise, à son aide et à son soutien, elle a réalisé ce qui suit :
Les conseillers en technologie industrielle (CTI) du PARI-CNRC ont effectué une évaluation des risques et ont constaté que deux projets de R-D d'OmniGlobe portant sur l'élaboration de concepts et les réseaux de satellites étaient valables. L'entreprise a attribué le mérite de la réussite des projets au soutien du PARI-CNRC, qui a été déterminant pour attirer 500 000 $ d'investissements privés et obtenir de l'espace laboratoire et des installations d'essai du Centre de recherches sur les communications à Ottawa.
Dans le cadre de ces deux projets, le CTI a fourni des conseils sur des stratégies d'élaboration et technologiques, qui ont débouché sur la gestion de projet efficace et des résultats couronnés de succès.
On a consulté régulièrement les CTI qui ont formulé des recommandations clés, insistant notamment sur le fait qu'il s'imposait que l'entreprise effectue une analyse minutieuse du milieu de la propriété intellectuelle et qu'elle termine sa stratégie en matière de propriété intellectuelle. Les représentants du PARI-CNRC ont également entrepris une recherche de brevets qui a confirmé qu'OmniGlobe n'empiétait pas sur des brevets existants. Cette mesure a rassuré les investisseurs de la première heure et a aidé l'entreprise à obtenir des investissements de 15 millions de dollars.
M. O'Shaughnessey a encouragé OmniGlobe à assister à plusieurs séminaires de l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Ces séances ont renforcé les capacités en génie de l'entreprise, favorisé une attitude de formation continue chez son personnel et placé OmniGlobe à l'avant-garde de l'innovation technologique dans la région de Montréal. On a également proposé à OmniGlobe l'occasion de présenter des exposés, ce qui a encore rehaussé sa réputation et son image de marque ainsi que sa capacité à attirer des membres clés d'expérience. Enfin, on a présenté OmniGlobe à un intervenant clé qui a été plus tard nommé au sein de l'équipe de la haute direction de l'entreprise.
Outre qu'il a contribué à obtenir les financements précédemment mentionnés, le CTI Fabrice Lucherini du PARI-CNRC a fourni des conseils sur la façon d'aborder d'éventuels partenaires financiers et d'interagir avec des investisseurs privés. Grâce à l'aide du PARI-CNRC, l'entreprise a été en mesure de mettre au point une approche plus ciblée et efficiente du financement et des sources d'investissement.
