Ottawa, le 17 mars 2011 — L’honorable Jason Kenney, ministre de la Citoyenneté, de l’Immigration et du Multiculturalisme, a fait la déclaration suivante aujourd’hui pour souligner la Saint-Patrick :
« Je souhaite à tous les Canadiens d’origine irlandaise bonheur et santé à l’occasion de la Saint-Patrick.
Au-delà des festivités, la Saint-Patrick représente une occasion de réfléchir à l’influence incroyable que les Irlando-Canadiens ont eue sur notre pays.
On estime que plus de quatre millions de Canadiens descendent d’Irlandais, et le passé du Canada est ponctué des hauts faits d’Irlando-Canadiens. Mentionnons entre autres Thomas D’Arcy McGee, Père de la Confédération et l’un des plus grands orateurs qu’ait jamais connus la population canadienne, dont le plaidoyer pour l’unification des colonies a permis l’avènement de la Confédération avant sa mort tragique en 1868 d’un assassinat par balle.
Mentionnons aussi Timothy Eaton, né au comté d’Antrim en 1834, dont la petite mercerie à l’angle des rues Yonge et Queen au centre-ville de Toronto a donné naissance à un empire pancanadien du commerce de détail.
Et que dire de la regrettée Maureen Forrester, décédée l’an dernier, qui, issue d’origines modestes, a acquis une renommée mondiale comme chanteuse d’opéra?
Ce ne sont là que trois des nombreux Irlando-Canadiens qui ont marqué la vie de notre pays. En fait, durant la dernière décennie, plus de 3 600 personnes sont venues d’Irlande à titre de résidents permanents pour faire profiter le Canada de leurs compétences et de leurs connaissances, et nous leur en sommes reconnaissants.
En ma qualité de ministre de la Citoyenneté, de l’Immigration et du Multiculturalisme, j’offre mes meilleurs vœux à tous ceux qui célèbrent la Saint-Patrick. Quelle que soit notre boisson verte de prédilection, levons nos verres et portons un toast à notre propre réussite. Slainte! »
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