No H040/11
À publier - le 9 juin 2011
OTTAWA — L'honorable Denis Lebel, ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités, a annoncé aujourd'hui que le gouvernement du Canada appuyait la troisième Journée internationale de sensibilisation aux passages à niveau, le 9 juin 2011. Les passages à niveau sont les endroits où une voie ferrée et une route se croisent. Cette initiative vise à sensibiliser les gens au fait que les accidents ferroviaires peuvent être évités lorsqu'on respecte le Code de la route et qu'on reste vigilant aux passages à niveau et à leurs abords. Le 9 juin 2011, les secteurs du transport ferroviaire et routier de plus de 45 pays à travers le monde organisent cette Journée internationale de sensibilisation aux passages à niveau.
« Notre gouvernement prend la sécurité ferroviaire très au sérieux et nous avons fait du bon travail pour rendre nos passages à niveau plus sécuritaires », a dit le ministre Lebel. « Nous sommes déterminés à continuer d'améliorer la sécurité afin de réduire le nombre de blessés et de morts aux passages à niveau partout au pays. Ensemble, en collaboration avec les compagnies de chemin de fer et les collectivités, nous améliorons la sécurité, tant pour les automobilistes que pour les piétons. »
Pour réduire le nombre d'accidents, plusieurs pays s'efforcent de rendre les passages à niveau plus sécuritaires ou de les supprimer carrément. Il s'agit néanmoins d'un projet à long terme, car il y a encore des centaines de milliers de passages à niveau dans le monde. Leur suppression coûte très cher, exige des études approfondies et une longue période de mise en œuvre.
« Nous pouvons tous appuyer la sécurité aux passages à niveau », a ajouté le ministre Lebel. « Des collectivités de partout au pays seront plus en sécurité grâce aux améliorations que notre gouvernement y apporte. »
En 2010-2011, Transports Canada a versé près de 11 millions de dollars dans le cadre du Programme d'amélioration des passages à niveau afin d'améliorer 155 passages à niveau importants en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba, en Ontario, au Québec, au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse.
Le ministre Lebel a indiqué que la Journée internationale de sensibilisation aux passages à niveau était une excellente occasion de sensibiliser les gens au fait qu'un nombre très élevé de collisions entre des piétons et des trains surviennent lorsque les gens circulent sans autorisation sur la propriété d'un chemin de fer. « J'exhorte les Canadiens à ne traverser une voie ferrée qu'aux endroits désignés. Il est dangereux et illégal de marcher le long d'une voie ferrée. Ce n'est pas un endroit pour jouer. Lorsque le mécanicien de locomotive aperçoit un intrus sur la voie ferrée, avant qu'il puisse réussir à arrêter le train, il est déjà trop tard », a ajouté le ministre.
Le gouvernement du Canada travaille de près avec les compagnies de chemin de fer et les collectivités du pays afin de déterminer les passages à niveau où des améliorations à la sécurité devront être apportées. Chaque année, Transports Canada accorde des fonds pour des projets d'amélioration à divers endroits. Dans le cadre du Programme d'amélioration des passages à niveau, on procède à l'amélioration, au déplacement ou à la fermeture de passages à niveau admissibles en fonction de facteurs tels que le volume de la circulation ainsi que l'historique des accidents. Ces améliorations peuvent comprendre l'installation de feux clignotants et de barrières, l'interconnexion des signaux de passages à niveau aux feux de circulation à proximité, ou l'ajout de nouveaux circuits ou de dispositifs de minuterie. Transports Canada finance jusqu'à 80 % du coût total des améliorations, et le reste du financement provient des sociétés ferroviaires, des municipalités, ou des provinces et territoires.
Le gouvernement du Canada appuie aussi d'autres mesures destinées à accroître la sécurité aux passages à niveau comme Opération Gareautrain, un programme national de sensibilisation du public destiné à réduire le nombre de morts, de blessés et de dommages occasionnés par des collisions ou des incidents entre des trains et des piétons aux passages à niveau.
Les documents d'information ci-joints comprennent des renseignements supplémentaires et des conseils sur les passages à niveau, de même qu'une liste de projets ayant reçu du financement.
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