Priorité au discours prononcé
Aînés, chefs, mesdames et messieurs, bonjour. C'est un honneur pour moi de coprésider avec Clint la Conférence et foire commerciale des entrepreneurs autochtones 2011. Le Conseil canadien de promotion des entreprises autochtones a élaboré pour vous un excellent programme, offrant de nombreuses occasions en matière de formation de réseaux et d'échange d'information.
Les forums comme celui d'aujourd'hui contribuent à la formation et au renforcement de partenariats et de liens d'affaires. Je suis fier d'y prendre part.
En janvier dernier, le premier ministre Harper a déclaré l'année 2011 Année de l'entrepreneur afin de souligner le rôle essentiel que jouent les petites et les moyennes entreprises dans une économie canadienne forte.
Notre gouvernement reconnaît l'importance du développement et de la croissance d'affaires pour les membres des Premières Nations, les Inuit et les Métis. Le premier ministre a lui-même indiqué que « la priorité est le développement économique, indispensable pour améliorer les conditions de vie des Autochtones et de leurs communautés ».
Les possibilités de développement économique et de croissance d'affaires n'ont jamais été aussi importantes. La participation des Autochtones tant au marché du travail qu'aux initiatives de développement économique partout au pays constitue un élément important d'une économie canadienne forte et dynamique.
On prévoit que plus de 400 000 jeunes Autochtones entreront sur le marché du travail d'ici 2020, c'est dire que la participation autochtone au marché du travail continuera à être importante.
Les entreprises canadiennes travaillent avec les entreprises et les collectivités autochtones. Déjà, il est établi que des ressources potentiellement exploitables d'une valeur de plus de 315 milliards de dollars se trouvent à l'intérieur ou aux abords de collectivités autochtones.
Les dirigeants autochtones comme :
- le chef Clarence Louie, qui a permis à la Bande indienne d'Osoyoos de devenir le moteur économique d'Okanagan;
- le président Clem Chartier, qui mise sur l'entrepreneuriat pour assurer le bien-être des Métis;
- Pita Aatami, qui a fait de la Société Makivik l'outil de croissance économique le plus important du Nunavik,
reconnaissent l'importance des entreprises pour assurer le bien-être et l'autonomie de leurs collectivités.
Notre gouvernement est déterminé à travailler en partenariat avec les Autochtones de partout au pays pour accroître les possibilités de développement économique. C'est pourquoi j'ai le plaisir d'annoncer aujourd'hui que notre gouvernement apportera une contribution de plus de 3 millions de dollars au Fonds de développement des entreprises métisses.
Ce Fonds est cogéré par les sociétés Apeetogosan Métis Development Corporation de l'Alberta, SaskMétis Economic Development Corporation et Louis Riel Capital Corporation, au Manitoba.
Cette contribution donnera aux entreprises métisses davantage de chances d'obtenir un financement de 250 000 à 1 million de dollars. Grâce à ce financement, les entrepreneurs métis pourront développer leurs entreprises et créer des emplois dans la région des Prairies.
Il s'agit d'une autre mesure concrète prise par notre gouvernement pour renforcer le développement économique des Autochtones. Cet investissement découle du Cadre fédéral pour le développement économique des Autochtones élaboré par notre gouvernement pour appuyer la participation des Autochtones à l'économie.
Nous avons également pris d'autres mesures importantes pour moderniser et améliorer le soutien fédéral en matière de développement économique autochtone.
La semaine dernière encore, j'ai signé un protocole d'entente avec le chef Robert Louie, président du Conseil consultatif des terres des Premières Nations, et le chef Austin Bear, président du First Nations Land Management Resource Centre Inc., qui favorisera l'accès au régime de gestion des terres des Premières Nations et permettra à un plus grand nombre de Premières Nations d'assumer une responsabilité accrue dans la gestion des terres et de saisir plus rapidement les occasions de développement économique.
De plus, au printemps, j'ai annoncé un plan d'action conjoint avec l'Assemblée des Premières Nations dont l'objectif est d'améliorer la prospérité à long terme des membres des Premières Nations et de l'ensemble des Canadiens. Le plan d'action cible quatre domaines prioritaires : l'éducation; la reddition de compte, la transparence, la capacité et la saine gouvernance; la négociation et la mise en œuvre; le développement économique.
Nous avons également mis de l'avant un programme législatif qui appuie le développement économique, une bonne gouvernance et la réforme des régimes de réglementation dans le Nord. Nous avons déjà présenté des régimes comme le régime de gestion des terres des Premières Nations et le régime de la Loi sur le développement commercial et industriel des premières nations.
Notre gouvernement a aussi mis en place un plan d'action sur les revendications particulières qui donne des résultats probants et concrets. Depuis 2007, nous avons réglé plus de 445 revendications particulières. Nous sommes déterminés à régler les revendications et à produire des résultats.
Les possibilités n'ont jamais été aussi nombreuses pour les Autochtones de partout au Canada. Plus tard dans la journée, vous pourrez participer à l'un des ateliers consacrés à de fantastiques projets d'exploitation des ressources entrepris au Canada.
Qu'il s'agisse des occasions offertes dans la région de l'Atlantique, de l'exploitation de la potasse en Saskatchewan ou des complexes miniers du Yukon, les possibilités d'affaires à explorer sont nombreuses.
Il est évident que le partenariat entre le secteur canadien des affaires et les peuples autochtones continue à se renforcer.
En formant des partenariats et en intervenant là où son action sera le plus efficace, notre gouvernement travaille à multiplier les possibilités d'affaires pour les peuples autochtones au pays.
Ensemble, nous travaillons à réaliser des investissements stratégiques et ciblés qui répondent aux besoins des Autochtones et qui leur permettront de participer pleinement à l'économie canadienne.
Les gens d'affaires et les entrepreneurs autochtones comme vous sont la clé de la prospérité future du Canada. Je vous souhaite la meilleure des chances dans toutes vos entreprises.
Je profite de l'occasion pour lancer officiellement la vidéo produite par AADNC pour faire connaître des entreprises autochtones florissantes de partout au pays.
