Ministre des Anciens Combattants
Rencontres du Canada
Ottawa (Ontario)
Le 28 novembre 2011
Comparer au discours prononcé
Merci Derek [Derek Sullivan, maître de cérémonie et directeur général, Le Canada se souvient].
Madame Brunet [Linda Brunet, directrice générale, Rencontres du Canada],
Jeunes participants et personnel de l’Institut Historica-Dominion,
Bonjour et merci de tout cœur de m’avoir invité à prendre part à votre repas du temps de guerre aujourd’hui.
Dans le cadre du thème « Le Canada se souvient », vous avez la possibilité de faire un voyage dans le temps et de vivre une expérience typique du quotidien des soldats canadiens pendant la Seconde Guerre mondiale.
Et dans quelques minutes, nous allons prendre un repas qui reflète le sacrifice consenti par les Canadiens et les Canadiennes qui étaient restés au pays pour travailler sur les fermes, dans les usines et dans les hôpitaux. Il s’agit d’un repas modeste qui avait pour but de rationner les aliments essentiels à la subsistance de nos troupes sur les lignes de front.
Lorsque vous rentrerez à la maison, je suis convaincu que vous rapporterez d’innombrables images et histoires qui vous auront marqués au cours de cette semaine d’activités.
Mais je crois qu’il y a une question toute simple, à laquelle vous devez répondre : comment vous souviendrez-vous?
Comment vous souviendrez-vous des hommes et des femmes qui ont servi le Canada?
Cette semaine, pendant la Semaine des anciens combattants, nous mettons en valeur leur héroïsme et les sacrifices qu’ils ont consentis pour notre pays.
En tant que Canadiens et Canadiennes, nous avons le devoir de ne pas nous souvenir seulement durant la Semaine des anciens combattants, mais à longueur d’année.
Et c’est par votre entremise, et grâce aux autres jeunes à l’échelle du pays, que nous préserverons la mémoire des sacrifices et des réalisations de tous ceux et celles qui ont servi notre pays.
Ce concept du Souvenir peut sembler un peu abstrait. Comment faire pour se souvenir de ceux et celles qui ont servi et qui sont morts il y a près de 100 ans? Quelle est la portée de leurs actions dans notre vie actuelle?
Si vous êtes comme moi, ce sont les récits personnels qui vous touchent personnellement.
Demain, je participerai à ma première cérémonie du jour du Souvenir en tant que ministre des Anciens Combattants.
Au cours des mois qui ont suivi mon entrée en fonction, j’ai eu le privilège de rencontrer de nombreux anciens combattants et vétérans et de passer du temps avec eux. Les plus âgés d’entre eux ont déjà pris des repas comme celui-ci. Les plus jeunes, à peine plus âgés que vous, sont des hommes et des femmes qui ont servi leur pays en Afghanistan.
Peu importe à quel moment et à quel endroit ils ont servi, ces personnes ont quelque chose en commun.
Les hommes et les femmes qui ont servi notre pays se sont sacrifiés au nom de la liberté … certains au prix de leur vie.
Nous leur sommes éternellement reconnaissants. Et nous promettons solennellement de perpétuer le souvenir des sacrifices qu’ils ont consentis.
Nous honorons leur mémoire en reconnaissance de ce qu’ils ont donné pour nous.
Notre façon de perpétuer leur souvenir évolue au fil du temps.
Lorsque j’avais votre âge et que je me rendais au cénotaphe le jour du Souvenir, je pouvais encore voir dans les rangs des anciens combattants de la Première Guerre mondiale au visage usé par le temps.
Ils nous ont tous quittés maintenant.
Comment vous souviendrez-vous d’eux?
How will you remember them?
The ranks of those who ate meals like the one we share today are rapidly thinning.
How will you remember them?
We hope that you will remember them, and the Veterans who have come after them, by sharing what you’ve learned this week.
We encourage you to use the social media tools we’ve set up. Express your feelings about remembrance by using the DVD we’ve created to create your own video, Web page or Facebook page.
Use your own Facebook or Twitter accounts to post reflections or commemoration-related photos.
Or replace your Facebook profile picture with the image of a poppy for Remembrance Day.
The mobile app we’ve created gives you a direct link to the Veterans Affairs Web site, where there’s a wealth of information on our programs and services, as well as other ways that you can express and share your feelings.
However you choose to remember Canada’s Veterans, you’ll be doing your part in ensuring we never forget the sacrifices they made.
And you’ll be sharing the message of remembrance throughout your own networks.
Together, we can ensure that—in the immortal words of soldier-poet Colonel John McCrae—we do not “break faith” with those who died so that we could live in freedom.
This year, make remembrance more than something you feel.
Make remembrance something you do.
