(Ottawa, le 25 novembre 2011) ‑ La Médaille d’or du CRSH pour les réalisations en recherche de 2011 a aujourd’hui été remise à Constance Backhouse au cours d’une cérémonie qui avait lieu à l’Université d’Ottawa. Chaque année, ce prestigieux prix est décerné par le Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH) à une personne exceptionnelle dont le leadership, le dévouement et l’originalité ont considérablement contribué au progrès des connaissances dans son domaine de recherche. Cette récompense est assortie d’une subvention de 100 000 $ permettant de mener des travaux de recherche de calibre mondial.
« La Médaille d’or du CRSH est la plus prestigieuse distinction de recherche offerte par le CRSH, a indiqué Chad Gaffield, président du CRSH. Mme Backhouse a eu une grande influence sur l’étude interdisciplinaire du droit. Ses travaux ont permis de tirer de précieuses leçons en matière de justice sociale. De plus, ils ont permis de mieux comprendre l’histoire judiciaire du Canada ainsi que ses valeurs que sont l’égalité et la justice. »
Au cours d’une carrière d’étude du droit de plus de 30 ans, la chercheure a choisi des sujets ayant été d’une grande importance dans l’histoire judiciaire du Canada : le statut juridique des femmes, le rôle joué par les femmes en droit et le racisme du système juridique. Les travaux et l’analyse qu’elle a réalisés sur ces sujets ont fait connaître une importante partie de l’histoire judiciaire et sociétale du Canada, ce qui a permis de mieux comprendre le cadre juridique actuel du pays.
Au cours de sa carrière, Mme Backhouse a été très estimée pour ses réalisations de recherche de la part des milieux universitaire et non universitaire. Parmi les nombreux honneurs qu’elle a reçus, on compte le prix Killam (2008), une bourse Trudeau (2006‑2009), l’Ordre du Canada (2008) et l’Ordre de l’Ontario (2010). En 2007, elle est devenue le premier historien non américain à être élu président de l’American Society for Legal History.
Mme Backhouse est l’auteure de nombreux livres reconnus, dont Legal history of Racism in Canada, qui lui a valu le prix Joseph‑Brant de 2002 de la Société historique de l’Ontario en tant que « meilleur ouvrage d’histoire multiculturelle des trois dernières années ». Carnal Crimes: Sexual Assault Law in Canada, 1900-1975, publié en 2009, a été considéré comme étant l’un des plus importants ouvrages portant sur le droit lié aux agressions sexuelles. Afin de souligner l’exceptionnelle contribution que la chercheure a apportée aux domaines du droit et des lettres au Canada, le printemps dernier, le Procureur général de l’Ontario lui a remis la médaille David‑W.‑Mundell.
Mme Backhouse est reconnue pour son style d’écriture dynamique et narratif. Ses travaux ont non seulement impressionné et enrichi le milieu universitaire, mais ils ont également rejoint le grand public. Sa recherche a été présentée dans de nombreux films documentaires, et elle agit régulièrement à titre de commentatrice auprès de médias canadiens. Sa capacité de partager ses résultats de recherche avec le grand public garantit que la précieuse histoire des courageux hommes et femmes qui ont défendu la cause des gens marginalisés de la société canadienne sera reconnue et que l’on s’en souviendra.
« Mme Backhouse est une source d’inspiration pour la prochaine génération de chercheurs, a souligné le président Gaffield. L’importance de ses travaux ainsi que le dynamisme et le dévouement dont elle fait preuve quant à leur réalisation encouragent et inspirent les jeunes chercheurs d’autres disciplines que le droit. Voilà ce que cette médaille d’or vise à récompenser : une énergie inépuisable et une contribution offertes non seulement au milieu de la recherche, mais à toutes les personnes qui côtoient la chercheure et à l’ensemble de la société canadienne. »
En plus de la Médaille d’or du CRSH pour les réalisations en recherche, le CRSH a récemment décerné le prix Aurore à James Stewart, de l’University of British Columbia, le Prix postdoctoral du CRSH à May Chazan, de l’University of Toronto, et la bourse William‑E.‑Taylor (doctorat) à Agnès Blais, de l’Université Laval. Chaque personne recevant une distinction du CRSH est choisie au terme d’un rigoureux processus d’évaluation par les pairs, et les fonds attribués sont affectés à des activités de recherche. Pour obtenir des précisions sur les personnes qui se sont vu remettre ces distinctions du CRSH, veuillez consulter son site Web.
En 2010‑2011, le CRSH a attribué plus de 4 000 nouvelles subventions et bourses. Ce financement comprend un soutien direct offert à 1 610 nouveaux étudiants de maîtrise à temps plein et à 982 nouveaux étudiants de doctorat.
Le CRSH est un organisme fédéral qui encourage et appuie la recherche et la formation postsecondaires dans le domaine des sciences humaines. Grâce à ses programmes et à ses politiques, il permet d'atteindre les plus hauts niveaux d'excellence de la recherche au Canada et favorise la collaboration ainsi que le partage de connaissances dans tous les secteurs de la société.
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