Première Nation de Fort William, Ontario
Le 16 décembre 2011
Priorité au discours prononcé
Bonjour/ Bon après-midi Aînés, chef Collins, conseillers, membres de la communauté, distingués invités. C'est un grand honneur pour moi de participer à cette cérémonie historique avec vous aujourd'hui, au nom de l'honorable John Duncan, ministre des Affaires autochtones et du développement du Nord canadien. Je veux remercier la Première Nation de Fort William pour son accueil chaleureux.
Le ministre Duncan m'a prié d'adresser ses plus sincères félicitations aux dirigeants et à chaque membre de votre communauté pour le règlement de votre revendication et j'aimerais également offrir mes félicitations personnelles.
Ce que nous célébrons aujourd'hui est le règlement d'une revendication qui remonte aux années 1850. Aujourd'hui, au moment de marquer la conclusion du règlement négocié de la revendication concernant les limites de votre réserve avec le Canada et l'Ontario, nous voyons enfin se révéler la vision qu'avaient entretenue vos ancêtres pour leurs descendants. Notre gouvernement est heureux de participer à ce règlement, qui nous permet d'honorer des engagements antérieurs.
Je me sens toujours particulièrement privilégié d'être invité à participer à une telle cérémonie. Il y a tellement de matière à célébrer : ces règlements représentent tant de possibilités nouvelles, grâce auxquelles les Premières Nations peuvent espérer un avenir plus radieux et plus prospère.
Je crois que l'esprit de réalisation d'aujourd'hui est bien exprimé par le thème de vos récentes célébrations aux journées de Fort William : « Honorer notre passé, s'ouvrir vers l'avenir ».
En concluant ce règlement, nous respectons le passé et l'intention qu'avaient vos ancêtres en signant leur traité avec la Couronne. Du même souffle, avec l'indemnité financière et l'ajout de terres provinciales de l'Ontario à votre réserve, vous serez en mesure de fonder des entreprises, de créer des emplois et d'attirer des investissements qui apporteront des avantages à long terme à vos membres.
Ces investissement pourront mener à des retombées pour les communautés voisines et ouvriront la voie à des partenariats profitables.
Je veux aussi souligner l'excellent travail, la bonne volonté et le dévouement, des négociateurs et de tous les partis, qui ont mené au règlement de la revendication concernant les limites de votre réserve.
Je suis convaincu que tous ceux qui sont présents sur cette tribune en conviendront : ce règlement historique illustre bien ce qu'il est possible d'accomplir lorsque la négociation des revendications est menée de bonne foi. Lorsque toutes les parties sont résolues à trouver ensemble une solution commune, nous établissons un scénario gagnant qui respecte les intérêts de tous les Canadiens.
Le gouvernement du Canada a une autre raison de célébrer avec vous aujourd'hui : le règlement négocié de votre revendication particulière relative à la cession de Neebing. Ce règlement résout également un grief historique datant des années 1850.
Ces deux règlements ont le potentiels de mener vers de nouvelles opportunités économiques pour votre Première Nation et d'autres communautés de la région.
Pour conclure, je vous prie d'accepter mes meilleurs vœux et je vous souhaite de joyeuses célébrations en cette occasion historique et heureuse.
Merci.
