Ce dimanche, les Grecs de partout dans le monde célébreront la fête de l’indépendance de la Grèce. Le 25 mars 1821, après quatre siècles d’occupation par l’empire ottoman, les Grecs se sont révoltés et ont commencé ce qui est devenu la triomphale guerre d’indépendance.
Cette journée coïncide également avec la fête de l’Annonciation à la Vierge Marie, l’un des jours les plus sacrés pour les chrétiens orthodoxes grecs. Au Canada, des défilés et des festivités animeront les rues pour commémorer les deux fêtes.
Yannis Phokas aurait été le premier Grec à visiter le Canada, en 1592, lors de son exploration de la côte de la Colombie-Britannique à titre de navigateur pour la marine espagnole. En date de 1900, on estime que 290 Grecs avaient immigré au Canada. Aujourd’hui, il ya près d’un quart de million de Canadiens d’origine grecque.
Pour tous les Canadiens, la fête de l’indépendance de la Grèce est une excellente occasion de souligner l’apport inestimable de la communauté grecque au patrimoine riche et diversifié de notre pays. Les Canadiens d’origine grecque ont fait d’importantes contributions dans tous les domaines de la vie canadienne, notamment les affaires, le droit, la fonction publique, les arts, les sports et le milieu universitaire.
À titre de Canadiens, nous ne devons pas oublier que les valeurs fondamentales de notre pays viennent de la Grèce ancienne, berceau de la démocratie.
En tant que ministre de la Citoyenneté, de l’Immigration et du Multiculturalisme, je souhaite à tous les Canadiens qui célèbrent en fin de semaine une très agréable fête de l’indépendance de la Grèce.
