(Chapitre 3 — Rapport du printemps 2012 du commissaire à l’environnement et au développement durable)
Ottawa, 8 mai 2012 – Le gouvernement fédéral a accompli des progrès en ce qui touche le recensement des sites contaminés dont il est responsable et, jusqu’à présent, il en a fermé près de la moitié. Cependant, la tâche sera beaucoup plus difficile dans le cas des autres sites, indique le commissaire à l’environnement et au développement durable, Scott Vaughan, dans son rapport déposé aujourd’hui à la Chambre des communes.
« Le gouvernement a déclaré un passif environnemental total de 7,7 milliards de dollars », a déclaré M. Vaughan. « Dans bien des cas, ces sites sont enterrés et loin des regards du public, mais ils vont présenter des risques pour la santé humaine et un fardeau financier et environnemental pendant des générations à venir. »
Sur les 22 000 sites de l’inventaire fédéral, plus de 9 000 ont été fermés, ce qui veut dire qu’ils ne nécessitent pas d’autre intervention. Toutefois, l’audit a révélé qu’environ la moitié des sites restants n’avaient pas encore été évalués à des fins d’assainissement et classés en ordre de priorité d’action. De plus, il manque déjà 500 millions de dollars pour s’occuper des sites qui ont été évalués, et les ressources disponibles pour évaluer le reste des sites ont beaucoup diminué.
L’audit indique aussi que la majeure partie des fonds consacrés sont destinés à une poignée de sites qui présentent des risques élevés. Il n’est donc pas clair comment on procédera pour gérer les milliers d’autres sites qui demeurent.
« Le gouvernement doit évaluer le plein impact financier des sites contaminés fédéraux sur les fonds publics », a déclaré M. Vaughan. « À mi-programme, il est temps que le gouvernement évalue comment il compte gérer les milliers de sites qui restent au pays et régler la note qui s’y rattache. »
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