Bonjour, Mesdames et Messieurs, Madame Blain, Monsieur Patry, titulaires de chaire de recherche du Canada et distingués invités.
Je tiens tout d'abord à remercier mon collègue, l'honorable Peter Van Loan, de son aimable présentation. J'aimerais également remercier l'Université de Toronto de nous accueillir sur son campus alors que nous célébrons le coup d'envoi de la Semaine nationale des sciences et de la technologie.
Comme vous le savez, l'Université de Toronto est un chef de file dans le milieu de la recherche, car elle sait attirer des chercheurs talentueux du monde entier. Comptant plus de 200 titulaires de chaire de recherche qui travaillent dans une multitude de domaines, dont la santé, la technologie, les affaires et les politiques publiques, l'Université de Toronto est en tête de la recherche et des découvertes scientifiques.
Aujourd'hui, nous célébrons le succès du Programme des chaires de recherche du Canada et des chercheurs talentueux qui occupent un poste distingué partout au pays. Chacun d'entre eux mène des travaux de recherche de pointe dans des domaines essentiels — des domaines qui ont souvent un impact direct sur les secteurs vitaux de l'économie canadienne. Nous sommes ici aujourd'hui pour souligner leurs efforts incessants et leur détermination à vouloir approfondir les connaissances humaines et multiplier les possibilités qu'offrent leurs découvertes en matière d'avancement de l'innovation au sein des entreprises.
Il y a deux semaines, le Conseil des académies canadiennes a publié un rapport d'évaluation sur l'état de la science et de la technologie au Canada de 2006 à 2011. Ce rapport conclut que la science et la technologie canadiennes sont en santé et en progression. Il s'agit de domaines concurrentiels sur la scène internationale qui sont très bien reconnus par les experts scientifiques du monde.
En termes absolus, le Canada occupe le 4e rang mondial dans le domaine de la recherche scientifique. Je suis fier de ce classement et vous devriez l'être aussi. Ce sont non seulement d'importants investissements dans des programmes comme le Programme des chaires de recherche du Canada qui ont aidé le Canada à atteindre ce rang, mais également le dévouement des universités canadiennes et de leurs chercheurs envers l'atteinte de l'excellence.
Ce rapport soulève un très grand nombre de points à retenir. Par exemple, le Canada accomplit un excellent travail dans des domaines de recherche tels que les études historiques, la technologie de l'information et des communications, la psychologie, les arts visuels et les arts du spectacle.
Bien que ce rapport ne fasse aucune recommandation, il offre un point de vue solide et important au moment où nous continuons à renforcer, grâce au lancement de la stratégie des sciences et de la technologie de notre gouvernement, les travaux menés dans ce secteur au Canada depuis 2007.
Mesdames et Messieurs, ce rapport n'est pas le seul à montrer que le Canada « joue dans la cour des grands ». Un récent rapport de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) place le Canada au premier rang des pays comptant la plus grande proportion de citoyens titulaires d'un diplôme d'études postsecondaires.
Dans le monde actuel, l'éducation est plus importante que jamais. Nous réalisons des découvertes perturbantes et des percées technologiques révolutionnaires à un rythme affolant. Le monde change de plus en plus rapidement et devient en même temps de plus en plus interconnecté.
À l'heure actuelle, 51 % des Canadiens possèdent un diplôme d'études postsecondaires, ce qui représente 20 % de plus que la moyenne de l'OCDE et 5 % de plus que le pays qui occupe le deuxième rang à cet égard. Ces chiffres prouvent que la population du Canada est de mieux en mieux éduquée et que sa main-œuvre est de plus en plus qualifiée. Par conséquent, il est évident que le Canada est déterminé à devenir un chef de file mondial dans le domaine de la recherche scientifique.
Le succès du Canada doit être bien communiqué et cela doit être fait fréquemment, surtout au sein même de notre pays. En fait, comme l'indique le rapport du Conseil des académies canadiennes, les 5 000 chercheurs parmi les plus cités au monde ont une meilleure opinion du Canada que nos propres experts.
Le gouvernement s'engage fermement à appuyer la formation offerte dans les établissements d'enseignement postsecondaire de tout le pays. C'est pourquoi il offre des programmes comme le Programme des chaires de recherche du Canada.
Et c'est pourquoi je suis heureux d'annoncer aujourd'hui un investissement de 121,6 millions de dollars au profit de 155 titulaires de chaire de recherche du Canada, nouveaux ou renouvelés, œuvrant au sein de 42 universités du pays.
Ces chercheurs travaillent aux limites de leur domaine qui relève des sciences naturelles, des sciences de la santé et des sciences humaines. Ils réalisent d'importants projets de recherche qui profiteront aux Canadiens.
De plus, la Fondation canadienne pour l'innovation accorde, par l'intermédiaire du Fonds des leaders, un financement de 7,1 millions de dollars à plusieurs de ces projets pour contribuer à l'établissement de l'infrastructure de recherche dont ont besoin les titulaires de chaire.
Mesdames et Messieurs, il s'agit du plus récent investissement réalisé dans l'un des programmes de financement de la recherche les plus fructueux au pays. À l'heure actuelle, plus de 1 800 titulaires de chaire mènent des travaux dans les universités canadiennes. Bon nombre d'entre eux s'intéressent à des idées, à des pratiques et à des technologies qui dépassent le monde universitaire.
En effet, beaucoup d'entre vous ici présents s'efforcent d'améliorer nos hôpitaux et nos écoles, de perfectionner nos pratiques commerciales et de faire progresser nos industries manufacturières, nos entreprises de haute technologie et nos collectivités.
Ce sont vos découvertes qui alimentent l'innovation, laquelle contribue à créer des possibilités économiques pour les Canadiens tout en renforçant la capacité concurrentielle du Canada sur la scène internationale.
Et vous formez la prochaine génération de personnes talentueuses en guidant les étudiants des cycles supérieurs qui travaillent dans de nouveaux domaines.
Je suis fier d'annoncer qu'ici, à l'Université de Toronto, 22,1 millions de dollars serviront à renouveler ou à créer 28 postes de chaire. Les titulaires de ces chaires dirigent d'importants travaux de recherche qui pourraient avoir un immense impact dans leur domaine respectif.
Prenons par exemple Olivera Kesler, titulaire de la chaire de recherche du Canada sur les matériaux et la fabrication de piles à combustible à l'Université de Toronto. Mme Kesler travaille à la création d'une nouvelle technologie de piles à combustible, plus précisément à la mise au point de solides piles à combustible oxyde. Il pourrait s'agir du type de pile le plus prometteur parce qu'il peut être alimenté par des combustibles traditionnels et des combustibles renouvelables, tels que l'hydrogène, le biogaz et l'éthanol. Les travaux de recherche de Mme Kesler visent à concevoir une pile à combustible qui permettrait au Canada de réduire ses émissions de gaz à effet de serre ainsi que la pollution atmosphérique.
Parmi les autres récipiendaires d'un financement aujourd'hui se trouve Ayelet Shachar, titulaire de la chaire de recherche du Canada en citoyenneté et multiculturalisme, également à l'Université de Toronto. En sa qualité de théoricienne politique et de chercheuse dans le domaine juridique, Mme Shachar explore la façon dont le Canada, en tant que modèle de démocratie à l'échelle mondiale, peut défendre des valeurs comme la diversité, la tolérance et la protection des droits des groupes minoritaires.
Enfin, mentionnons Jason Moffat, qui viendra nous parler sous peu. Titulaire de la chaire de recherche du Canada en génomique fonctionnelle du cancer, M. Moffat examine comment le cancer débute sur le plan de la génétique, et cherche des moyens d'intercepter les mutations génétiques et de mettre au point des solutions de traitement. Je suis impatient d'en apprendre davantage sur son importante recherche et de visiter son laboratoire plus tard en matinée.
Mesdames et Messieurs, grâce aux investissements tels que celui annoncé aujourd'hui, je suis persuadé que le Canada continuera de jouer un rôle majeur dans les découvertes révolutionnaires de demain.
Je crois fermement que les établissements d'enseignement supérieur du Canada joueront un rôle de leader pour ce qui est de favoriser l'innovation, le talent et les idées nécessaires à la croissance économique et à la création d'emplois dans tous les secteurs de l'économie et partout au pays.
Je tiens à remercier les titulaires de chaire pour les contributions exceptionnelles qu'ils apportent à l'excellence en recherche au Canada. Ils représentent l'avantage humain de notre pays qui, conjugué à la base de connaissances grandissante et à l'engagement du secteur privé envers l'innovation, constitue un élément de la prospérité future du Canada.
Merci.
