À la communauté des affaires du Nord
Yellowknife, Territoires du Nord-Ouest
Le 16 novembre 2012
Priorité au discours prononcé.
Je vous remercie de votre aimable présentation.
Je suis toujours content de venir rencontrer les gens du Nord qui contribuent à stimuler l'économie de la région en créant des emplois et des possibilités économiques, non seulement pour les personnes qui vivent et travaillent ici, mais pour tous les Canadiens.
Les priorités de notre gouvernement sont claires : emplois et croissance économique.
Je suis heureux de pouvoir dire que le Canada se porte bien sur ces deux fronts, particulièrement quand nous constatons la situation ailleurs dans le monde. Dans l'ensemble, nous nous en tirons mieux que bien d'autres pays.
Statistique Canada a récemment annoncé que plus de 7 000 emplois à temps plein ont été créés en octobre. Depuis juillet 2009, plus de 820 000 emplois nets ont été créés au Canada. Quatre-vingt-dix pour cent de ces emplois sont à temps plein, et les trois quarts sont dans le secteur privé.
Mais nous ne sommes pas immunisés contre l'incertitude qui persiste en Europe et aux États-Unis. Cette incertitude a des répercussions sur l'économie canadienne.
Notre gouvernement continuera de contrôler ce qu'il peut contrôler – notamment ses dépenses.
Nous allons continuer de prendre des mesures pour créer des emplois et soutenir la croissance économique.
Nous sommes toujours aussi déterminés à rééquilibrer les budgets à moyen terme, malgré l'incertitude économique qui règne au-delà de nos frontières.
C'est pourquoi nous allons continuer de mettre en œuvre le Plan d'action économique de 2012, qui comprend des mesures visant à stimuler notre économie.
Nous continuerons de concentrer nos efforts sur les mesures qui doivent être prises pour renforcer notre économie.
C'est pourquoi je suis heureux d'être parmi vous aujourd'hui. Vous êtes les hommes et les femmes qui stimulent l'industrie minière, une des pierres angulaires de l'économie du Nord.
À l'heure actuelle, les secteurs de l'énergie et de l'exploitation minière comptent pour environ le quart du PIB du Nord et représentent environ 5 000 emplois.
Le Nord du Canada recèle des ressources naturelles de calibre mondial, et ces ressources représentent un énorme potentiel économique.
Selon certaines estimations, le quart de nos réserves connues de ressources pétrolières et gazières courantes se trouvent dans le Nord.
Des projets d'exploitation de mines de diamants, d'or, d'argent, de tungstène et de métaux communs sont en cours, et bien d'autres projets en sont à diverses étapes des processus de proposition et d'examen.
Au Yukon, le PIB a connu une croissance de 5,6 % l'an dernier. Au Nunavut, la croissance se chiffre à 7,7 %.
Dans les Territoires du Nord-Ouest, cependant, le PIB a diminué de près de 6 %. Cette diminution s'explique en partie en raison du ralentissement important des activités liées à l'exploitation minière et à l'extraction des ressources pétrolières et gazières.
L'avenir de l'industrie minière dans le Nord demeure toutefois prometteur.
Le nombre de mines en exploitation continue de croître, et les activités d'exploration sont en hausse. En tout, plus de 25 projets représentant un investissement potentiel de 21 milliards de dollars dans le secteur minier sont en préparation dans le Nord.
S'ils sont réalisés, ces projets créeront des milliers d'emplois directs, de même que des milliers d'emplois dans les secteurs de la fabrication, du transport et des services.
Le prix élevé des marchandises, les technologies minières sophistiquées et l'inclusion de sources d'énergie durables dans les projets d'extraction – comme les éoliennes à la mine Diavik – contribuent plus que jamais à faciliter le développement des ressources dans le Nord.
Ces conditions favorisent les investissements et mènent à la création d'emplois et à la croissance économique.
C'est une bonne chose pour le Nord ainsi que pour le Canada.
Pendant sa visite dans le Nord, au mois d'août dernier, le premier ministre Harper a déclaré ce qui suit : « Notre gouvernement est déterminé à veiller à ce que les gens du Nord profitent des prodigieuses réserves de ressources naturelles que recèle leur région. Pour que les retombées se concrétisent, il faut mettre en marche des projets d'exploitation des ressources de manière efficace et responsable, et mettre en place des ententes avec les gouvernements territoriaux pour que les revenus engendrés par ces initiatives restent dans le Nord. »
Afin d'atteindre cet objectif, notre gouvernement a pris des mesures pour améliorer les régimes de réglementation dans le Nord.
La semaine dernière, j'ai déposé à la Chambre des communes le projet de loi sur l'emploi et la croissance dans le Nord.
Ce projet de loi fait fond sur notre Stratégie pour le Nord et notre Plan d'action de 2010 visant à améliorer les régimes de réglementation dans le Nord.
Si la loi proposée est adoptée, elle améliorera les conditions permettant de favoriser de manière responsable les investissements dans les ressources du Nord et l'exploitation de ces ressources.
La Loi sur l'emploi et la croissance dans le Nord comprend la Loi sur l'aménagement du territoire et l'évaluation des projets au Nunavut, la Loi sur l'Office des droits de surface des Territoires du Nord-Ouest ainsi que des modifications à la Loi sur l'Office des droits de surface du Yukon.
Ces mesures remplissent des obligations législatives en suspens découlant de l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut, et de l'Entente sur la revendication territoriale globale des Gwich'in ainsi que celle des Dénés et Métis du Sahtu.
Elles répondent aussi aux demandes d'amélioration des processus de réglementation dans le Nord.
L'Office des droits de surface des Territoires du Nord-Ouest offrirait un mécanisme unique de règlement des conflits liés à l'accès dans tout le territoire.
De plus le projet de loi remplirait les obligations législatives du Canada découlant de l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut en clarifiant les rôles et les responsabilités de la Commission d'aménagement du Nunavut et de la Commission du Nunavut chargée de l'examen des répercussions.
Cette chambre a fait remarquer ce qui suit dans son communiqué la semaine dernière : « La Loi sur l'emploi et la croissance dans le Nord renforcera le cadre de réglementation et assurera la certitude du climat d'investissement au Nunavut et dans les Territoires du Nord-Ouest. [Elle] contribuera à combler les lacunes législatives qui persistent avant le transfert aux gouvernements du Nord des responsabilités liées aux ressources non renouvelables. »
Le gouvernement du Nunavut s'est également exprimé au sujet du projet de loi, qu'il a qualifié d'« […] étape importante dans l'établissement d'un régime efficace et simplifié [pour] gérer […] le développement des ressources […]. »
Je suis heureux que ce projet de loi ait été bien reçu par les gouvernements territoriaux et l'industrie.
Je suis convaincu que cet appui est attribuable aux efforts qui ont été déployés pour obtenir les commentaires d'une grande variété de groupes et de personnes, et je sais que certaines de ces personnes sont ici aujourd'hui.
Mais bien que les gens aient bien reçu le projet de loi, nous savons que nous avons encore beaucoup à faire.
Nous continuerons de consulter les gouvernements territoriaux et les représentants des Premières Nations pour améliorer davantage les régimes de réglementation dans le Nord.
Ces améliorations comprennent les actions envisagées dans notre Plan d'action de 2010 visant à améliorer les régimes de réglementation dans le Nord. Entre autres, la restructuration de l'Office des terres et des eaux de la vallée du Mackenzie et la capacité du ministre de fournir une orientation stratégique aux conseils des Territoires du Nord-Ouest.
Nous comptons également mener des consultations au sujet des améliorations que nous voulons apporter aux aspects suivants :
- les délais pour la réalisation des évaluations environnementales et la délivrance des permis d'utilisation de l'eau;
- le pouvoir de mener des études environnementales régionales;
- le renforcement de la responsabilité décisionnelle du gouvernement fédéral;
- la clarification des rôles et des responsabilités liés à la consultation des Autochtones;
- l'augmentation des amendes pour les infractions liées aux permis et aux licences;
- le pouvoir d'autoriser le recouvrement des coûts associés aux études sur les répercussions environnementales.
De telles mesures encouragent les investissements tout en assurant un développement responsable des ressources afin que les résidants du Nord d'aujourd'hui et de demain puissent atteindre le niveau de prospérité qu'ils désirent.
Sous la direction du premier ministre Harper, notre gouvernement a fait du Nord une priorité.
Nous reconnaissons que le Nord était primordial pour le Canada dans le passé, qu'il l'est toujours aujourd'hui et le sera encore demain.
Les abondantes ressources naturelles du Nord pourraient alimenter la prospérité du Canada pendant des dizaines d'années encore.
Et les mesures concrètes que nous prenons dans la Loi sur l'emploi et la croissance dans le Nord permettront de libérer ce potentiel.
Grâce aux régimes de réglementation améliorés dans le Nord, vous pourrez tirer profit des immenses possibilités liées au développement des ressources.
Notre gouvernement continuera de prendre des mesures qui contribueront à mettre en place des conditions propices à la création d'emplois, à la croissance et à la prospérité à long terme dans le Nord.
Nous encouragerons les résidants du Nord à saisir les possibilités d'emploi et de formation et à concevoir et mettre en œuvre des projets qui répondent aux besoins de leurs communautés.
Nous nous emploierons à conclure les ententes sur le transfert des responsabilités et à renforcer les mécanismes de gouvernance.
Et nous ferons tout cela en consultation avec les groupes autochtones, les gouvernements territoriaux et l'industrie.
Le Nord est prêt à réaliser son potentiel en tirant profit des projets de développement des ressources soutenus par des régimes de réglementation efficaces, et il pourra le faire, grâce à la Loi sur l'emploi et la croissance dans le Nord.
Merci.
