Prince george (Colombie-Britannique), le 3 décembre 2012 – La Société d'aide au développement des collectivités de Fraser- Fort-George, par l'intermédiaire du projet Beyond the Market, a lancé l'Initiative de la chaîne de valeur du bœuf pour donner aux éleveurs de la région de la Route 16 plus d'occasions d'offrir leur bœuf de qualité sur le marché.
« L'industrie du bœuf est compliquée, dit la coordonnatrice du programme, Jillian Merrick. Il faut des douzaines d'étapes dans la production du bœuf avant qu'il n'atteigne votre assiette. De l'accouplement, à la mise bas, au sevrage puis à la semi-finition, à la finition, à la transformation, au dépeçage, au conditionnement, au transport et finalement à la mise en marché et aux ventes – le système ajoute plus de valeur et de complexité à chacune des étapes. »
L'Initiative de la chaîne de valeur du bœuf est un projet pilote qui donnera aux éleveurs de la région la possibilité d'engraisser, de transformer puis de vendre leur bœuf localement, ce qui injectera plus d'argent dans leurs entreprises et dans l'économie locale. Dans cette perspective, l'initiative créera un modèle pratique d'entreprise locale à valeur ajoutée pour l'industrie du bœuf, dans la région de la Route 16.
« L'Initiative de la chaîne de valeur du bœuf renforcera l'industrie et profitera à nos éleveurs et transformateurs inlassables, a déclaré Bob Zimmer, député de Prince George-Peace River et membre du Comité permanent de l'agriculture et de l'agroalimentaire, au nom du ministre fédéral de l'Agriculture, Gerry Ritz. Cette initiative augmente les possibilités qu’a l'industrie de fournir aux familles canadiennes du bœuf de qualité qu'elles serviront à leurs tables. »
« Le gouvernement de la C. B. a collaboré avec les producteurs et les collectivités pour s'assurer que les Britanno-colombiens prennent conscience des avantages pour l'économie, l'environnement et la santé du fait de consommer des produits locaux, a déclaré le ministre de l'Agriculture de la Colombie-Britannique, Norm Letnick. Nous voulons assurer un avenir brillant à notre industrie bovine locale, et l'achat de produits locaux est une façon extraordinaire qui s'offre aux consommateurs pour montrer leur soutien. »
Mme Merrick est persuadée que les possibilités existent. « Les éleveurs de la région ont produit plus de 30 000 vaches de boucherie l'an dernier. Nos pâturages sont incroyablement riches et productifs. Trois entreprises de transformation de la viande inspectées par la province se retrouvent dans la région de la Route 16 et une boucherie dans pratiquement chaque ville. Parallèlement, nous avons des restaurants, des campements, des détaillants de produits de spécialité, des camps de pêche, de chasse et de ski et des cafétérias dans l'ensemble de la région, qui utilisent du bœuf. Dans de nombreux cas, l'infrastructure nécessaire et les possibilités de bâtir l'industrie locale existent déjà, et le corridor est desservi par plusieurs moyens de transport pour faciliter l'expédition. Ce qu'il faut, c'est un changement majeur dans les méthodes opérationnelles et la création d'une relation directe entre l'éleveur et l'acheteur. Notre but est de faciliter ce processus. »
Au cours des 18 prochains mois, l'Initiative de la chaîne de valeur du bœuf de Beyond the Market parcourra le corridor de la Route 16 pour s'employer avec les éleveurs locaux à créer un modèle pratique à valeur ajoutée qui inclura l'élaboration d'options de vente directe et évaluera l'intérêt des installations de restauration de la région pour l'achat direct du bœuf et leur capacité à le faire. L'objectif est d'ouvrir la porte à plus de résidents locaux et de visiteurs pour profiter du bœuf produit localement en créant de nouvelles possibilités de mise en marché et de ventes au profit de l'industrie bovine locale. On espère que ce projet servira de modèle aux collectivités d'élevage de la Colombie-Britannique.
L'Initiative de la chaîne de valeur du bœuf, de Beyond the Market, a été possible grâce au financement d'Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) et du ministère de l'Agriculture de la Colombie-Britannique par l'intermédiaire de l'Initiative de financement du groupe de travail Canada-Colombie-Britannique sur l'élevage. L'investissement d'AAC est réalisé par l'intermédiaire du Fonds Agri-flexibilité, un fonds quinquennal de 500 millions de dollars créé, dans le cadre du Plan d'action économique du Canada, pour contribuer à réduire les coûts de la production et améliorer la durabilité environnementale pour le secteur, à promouvoir l'innovation dans la chaîne de valeur et l'adaptation du secteur et aussi pour répondre aux débouchés émergents et aux enjeux du secteur.
Cette initiative est administrée par Investment Agriculture Foundation of BC. Des fonds additionnels proviennent du District régional de Fraser-Fort- George, du District régional de Kitimat-Stikine, de la Omineca Beetle Action Coalition et du Ministry of Jobs, Tourism and Innovation.
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