Longueuil (Québec), 25 février 2013 – L'honorable Christian Paradis, ministre de l'Industrie et ministre responsable de l'Agence spatiale canadienne (ASC) a souligné aujourd'hui le succès du lancement de NEOSSat, un satellite canadien de surveillance des objets circumterrestres. NEOSSat a été lancé à 7 h 31 (HNE) depuis Sriharikota, en Inde, à bord d'une fusée Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV). Outre NEOSSat, la fusée indienne transportait également à son bord le satellite Sapphire du ministère de la Défense nationale.
Surnommé « la sentinelle de l'espace », NEOSSat est le premier microsatellite expérimental au monde capable de détecter et de suivre des objets spatiaux, comme des débris et des satellites. Financé et géré conjointement par l'ASC et Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC), NEOSSat remplira plusieurs tâches tout en menant simultanément deux missions distinctes visant à répondre aux besoins des milieux scientifique et militaire.
De la taille d'une mallette, le télescope NEOSSat évoluera à environ 800 km d'altitude à la recherche d'astéroïdes circumterrestres et d'objets spatiaux difficiles à détecter à l'aide de télescopes au sol. En raison de son orbite, NEOSSat ne sera pas limité par le cycle diurne-nocturne et il pourra fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
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