OTTAWA – L’honorable Peter MacKay, ministre de la Défense nationale, a souligné en compagnie des membres des Forces armées canadiennes, la fin de leur premier déploiement naval de 2013, soit l’opération Caribbe. L’opération Caribbe s’inscrit dans le cadre de l’engagement continu du gouvernement à lutter contre le trafic illicite dans le bassin des Caraïbes et dans l’océan Pacifique Est. Dans le cadre de cet engagement, les navires canadiens de Sa Majesté (NCSM)Kingston et Summerside se sont déployés pendant 36 jours. De plus, un avion de patrouille maritime CP140 Aurora de l’Aviation royale canadienne a effectué des patrouilles du 7 au 19 janvier dans le but d’aider à enrayer le trafic dans les eaux internationales.
« Ce déploiement démontre aux Canadiens et à nos alliés les importantes contributions des hommes et des femmes de la Réserve navale canadienne, qui veillent à la protection de nos eaux côtières », a déclaré l’honorable Peter MacKay, ministre de la Défense nationale. « Le Canada continuera de participer à l’opération Caribbe de sorte que nous puissions relever tous les défis liés à la sécurité et assurer la défense du Canada, de l’Amérique du Nord et ses approches contre les menaces. »
C’est la deuxième fois que le NCSM Kingston se déploie dans le cadre de l’opération Caribbe. En effet, le NCSM Kingston, ainsi que le NCSM Goose Bay, ont mené des opérations de surveillance dans l’ouest de la mer des Caraïbes du 2 mars au 6 avril 2012. Pendant ce déploiement, les navires de défense côtière ont, entre autres, accueilli à leur bord une équipe du Détachement d’application de la loi de l’United States Coast Guard et utilisé un sonar latéral pour repérer des objets immergés, dans le cadre de la lutte contre les narcotrafiquants dans le bassin des Caraïbes. Avec des équipages composés principalement de membres de la Réserve navale, les navires de défense côtière exécutent surtout des missions de surveillance et de patrouille côtières.
« Dans le cadre de notre engagement dans les Amériques, le Canada a grandement contribué à accroître la sécurité dans l’hémisphère », a dit l’honorable Diane Ablonczy, ministre d’État des Affaires étrangères (Amériques et Affaires consulaires). « En patrouillant les Caraïbes en partenariat avec nos alliés dans la région, nous resserrons les liens établis et, avec eux, nous luttons contre ce fléau qu’est le crime organisé transnational et nous veillons à empêcher les narcotrafiquants de s’approcher des côtes canadiennes. »
La participation des Forces armées canadiennes à cette opération favorise l’atteinte de l’objectif que s’est fixé le Canada, c’est-à-dire renforcer la sécurité et les institutions. Cet objectif constitue un élément essentiel de la priorité du Canada en matière de politique étrangère, qui consiste à approfondir l’engagement à l’échelle des Amériques. En collaboration avec d’autres ministères et organismes, le ministère de la Défense nationale et les Forces armées canadiennes ont renforcé leur engagement dans l’hémisphère en participant à des exercices et à des opérations, ainsi qu’à des activités d’instruction et de coopération militaires. En vue d’améliorer notre engagement dans les Amériques, nous comptons nous concentrer sur la création de partenariats stratégiques dans la région, notamment avec les États-Unis et d’autres partenaires clés, avec lesquels nous pouvons travailler en vue de répondre à des préoccupations communes.
Cette opération annuelle appuie directement la mission des Forces armées canadiennes, soit la défense du Canada et de l’Amérique du Nord et de ses approches contre les menaces et les obstacles à la sécurité. De plus, l’opération Caribbe contribue à renforcer les partenariats internationaux et continentaux et à démontrer que le Canada s’est engagé tout particulièrement à accroître la sécurité au Mexique, en Amérique centrale et dans les Caraïbes et à lutter contre le crime organisé transnational. L’opération Caribbe offre également des occasions de collaborer avec d’autres pays en vue d’enrayer les activités criminelles en mer et d’empêcher les drogues illicites d’entrer au Canada.
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