OTTAWA – Le chef d’état-major de la Défense, le général Tom Lawson, a terminé un voyage de quatre jours en Israël la semaine passée, où il a rencontré le ministre de la Défense israélien, M. Moshe Ya’alon, et le chef d’état-major israélien, le lieutenant‑général Binyamin Gantz. L’objectif de cette rencontre dans la région était de profiter de la relation déjà existante du Canada en matière de défense avec Israël, et de rencontrer les militaires des Forces armées canadiennes qui sont déjà sur place au sein de différentes missions pour garder la paix ou en observateurs.
« Notre relation avec Israël en matière de défense a grandi de façon constante, et cette visite indique bien que nous développons actuellement des liens de collaboration encore plus étroits et une meilleure compréhension mutuelle » a déclaré le général Lawson. « Ce voyage a été très productif, car il m’a permis de mieux comprendre la dynamique régionale, et la façon dont nos militaires peuvent travailler ensemble de façon encore plus efficace à des projets ou dans des dossiers d’intérêts communs. »
Dans le cadre de sa visite en Israël, le général Lawson a déposé une couronne au monument commémoratif de l’Holocauste Yad Vashem, et a visité un certain nombre de sites militaires israéliens, où il a été question de différents sujets liés à la défense. Pendant qu’il était à Jérusalem, le général Lawson a également remis des médailles du service opérationnel et des médailles en l’honneur du jubilé de diamant de la Reine Élisabeth II à des militiares des Forces armées canadiennes qui ont servi dans le cadre de diverses opérations dans la région (dont les opérations Proteus, Jade et Calumet).
Le Canada et Israël entretiennent de solides relations bilatérales marquées par des liens étroits au plan politique, économique, social et culturel. La relation a été renforcée au cours des dernières années grâce à la collaboration accrue dans différents domaines comme la sécurité publique, la défense, le commerce, l’investissement et la fréquence croissante des visites officielles, des visites pour les affaires militaires et des visites de ministres. En 2009, le Canada et Israël célébraient les 60 ans de leurs relations diplomatiques.
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