Bonjour, tout le monde.
Merci, Rod et Daniel.
Sénateur Demers, qui représentez votre président, le président Kinsella; président Scheer; Bob Nicholson, président de Hockey Canada; Mike Bruni, président du conseil d’administration de Hockey Canada; Cassie Campbell-Pascal, récipiendaire de l’Ordre du hockey; distingués invités; mesdames et messieurs, je tiens à dire quelques mots avant de débuter.
Je veux prendre un court moment pour féliciter notre équipe nationale de hockey féminin et lui souhaiter la meilleure des chances.
Nous tous, tous les Canadiens d’un océan à l’autre, sommes très fiers des membres de notre équipe de hockey féminin.
Alors que vous passez en demi-finale ce soir et que vous passerez, espérons-le, en finale demain, sachez que le pays en entier vous encourage.
Encourageons du mieux que nous pouvons notre équipe de hockey nationale.
J’aimerais également remercier sincèrement Bob, Mike et tous les gens de Hockey Canada et de la Fondation canadienne de hockey de l’excellent travail qu’ils ont accompli pour organiser l’événement d’aujourd’hui.
Nous sommes ravis que vous ayez pu tenir cet événement ici, dans les édifices de notre Parlement national, dans la capitale nationale.
Cette initiative importante donne aux Canadiens une autre occasion de reconnaître et de célébrer les leaders de notre sport, de véritables héros sur la glace et à l’extérieur de la patinoire.
Chers amis, les Canadiens et Canadiennes vouent au hockey un grand amour.
Il s’agit, après tout, de notre sport national d’hiver.
Il y a moins d’un an, comme on l’a déjà mentionné, j’ai eu le plaisir de dire quelques mots au sujet des cinq premières personnes ayant reçu l’Ordre du hockey au Canada. Et aujourd’hui, je suis extrêmement heureux d’avoir l’occasion de parler brièvement des prochaines personnes honorées.
Ces trois hommes sont non seulement des ambassadeurs pour notre sport, ils sont également ambassadeurs pour le Canada et pour les valeurs canadiennes.
La première personne honorée a joué pendant vingt-cinq ans dans la LNH.
Il est le deuxième joueur de tous les temps pour le nombre de points accumulés.
Il a gagné six coupes Stanley.
Et à ce jour, il demeure le seul joueur de toute l’histoire à avoir été capitaine de deux équipes différentes à avoir remporté la coupe Stanley.
On peut affirmer avec certitude, avec une grande certitude, que personne n’a pratiqué ce sport tout à fait comme Mark Messier.
Il est non seulement considéré comme l’un des plus grands joueurs de hockey, mais comme l’un des plus grands leaders du hockey au pays.
Félicitations, Mark Messier.
La prochaine personne honorée a voyagé partout dans le monde pour récolter médailles et gloire au nom du Canada.
Pendant qu’il était entraîneur en chef de notre équipe nationale junior, il a mené le Canada à sa toute première victoire au Championnat du monde junior, établissant ainsi la tradition d’excellence de notre programme de hockey junior dont tous les Canadiens sont si fiers aujourd’hui.
Il a entraîné des équipes lors de championnats mondiaux, aux Olympiques et dans la LNH.
En fait, certains des joueurs de hockey les plus talentueux de notre époque ont bénéficié de ses conseils, de son expérience et de ses entraînements.
Il est membre de l’Ordre du Canada, et maintenant il membre de l’Ordre du hockey au Canada.
Félicitations à Dave King.
Si vous voulez la preuve de l’héritage légué par notre dernier honoré, écoutez bien.
Même s’il n’a pas joué au hockey de façon compétitive depuis plus de 30 ans, il reste l’un des joueurs de hockey les plus reconnus de tous les temps par toutes les générations.
Il a compté pour le Canada au moment le plus important, pas seulement une fois, pas seulement deux fois, mais trois fois; c’était son troisième but victorieux de la huitième partie – tous ceux qui étaient en vie à l’époque savent de quoi je parle – 34 secondes avant la fin, le cœur du pays entier battait à l’unisson comme c’était rarement arrivé avant et c’est rarement arrivé depuis.
Mesdames et messieurs, notre troisième honoré, le légendaire Paul Henderson.
Permettez-moi aussi de signaler que Paul a été récemment nommé membre de l’Ordre du Canada, et je sais qu’au nom de tous les Canadiens, je peux dire qu’il était grand temps que vous receviez cette nomination et que vous l’avez grandement méritée.
Félicitations.
Chers amis, le grand auteur canadien Roch Carrier est celui qui l’a peut-être le mieux exprimé dans son cher livre pour enfants Le chandail de hockey lorsqu’il a écrit, et je cite, « Les vrais combats se gagnent sur la patinoire. La vraie force apparaît sur la patinoire. Les vrais chefs se manifestent sur la patinoire. »
Les Canadiens comprennent ce qu’il a voulu dire. Sur les patinoires au Canada et dans le monde entier, nos trois honorés ont manifesté une véritable persévérance, un réel courage et un vrai leadership.
Ils ont incarné le meilleur de ce que veut dire être canadien, ce à quoi les jeunes générations peuvent aspirer de meilleur sur la patinoire comme en dehors.
Nous leur rendons hommage aujourd’hui en raison de l’influence considérable qu’ils ont exercée sur notre sport d’hiver national et sur notre pays.
Chacun à leur façon, ils nous ont rendus encore plus fiers d’être canadiens.
Félicitations à chacun d’entre vous, et merci à tous et à toutes de vous être joints à nous.
