Bonjour Mesdames et Messieurs.
J'aimerais d'abord remercier parmi les personnes présentes ici aujourd'hui :
- Madame Isabelle Blain du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG);
- Monsieur Ted Hewitt du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada;
- Monsieur Pierre Meulien de Génome Canada;
- Monsieur Pierre Normand de la Fondation canadienne pour l'innovation; et
- Monsieur Robert Thirsk des Instituts de recherche en santé du Canada.
C'est sous leur direction que les institutions à vocation scientifique font une grande différence non seulement dans la vie de tous les Canadiens, mais également au sein de la communauté internationale.
Mesdames et Messieurs, dans l'économie mondiale du savoir d'aujourd'hui, la capacité de recherche d'un pays est essentielle à son habileté à croître, à créer des emplois et à prospérer à long terme.
Et ce n'est pas surprenant que notre gouvernement soit fermement engagé à l'égard des sciences et de la technologie au Canada depuis qu'il est entré au pouvoir.
Depuis le budget de 2006 jusqu'au Plan d'action économique de 2013, nous avons investi plus de 9 milliards de dollars dans les sciences et la technologie et dans la croissance des entreprises novatrices.
Même au pire de la récession mondiale — alors que des restrictions financières s'imposaient et que d'autres nations faisaient des réductions budgétaires dans plusieurs secteurs importants — nous avons continué à donner la priorité au financement des sciences, de la technologie et de l'innovation.
Ces investissements rapportent maintenant des dividendes. Ils contribuent à faire de nos universités et de nos collèges des sources de connaissances reconnues à l'échelle internationale, et à placer le Canada au premier rang des pays du G-7 en ce qui a trait aux dépenses du secteur de l'enseignement supérieur dans la recherche-développement.
Des chaires de recherche du Canada aux bourses d'études supérieures du Canada Vanier, en passant par les grandes initiatives en sciences financées par la Fondation canadienne pour l'innovation, notre gouvernement appuie les programmes qui sont axés à la fois sur la recherche fondamentale et sur la recherche appliquée, et qui sont nécessaires aux entreprises canadiennes en sciences et technologie.
Je suis ravi d'apprendre que, l'an dernier seulement, nos scientifiques ont participé à certaines des grandes découvertes de ce monde, notamment :
- l'identification de l'insaisissable boson de Higgs;
- la création d'un outil qui analyse les examens par IRM pour détecter les aspects de l'atrophie cérébrale caractérisant la maladie d'Alzheimer;
- la réalisation d'un exploit record, soit celui du télétransport d'un quantum sur la plus grande distance jamais franchie (pour vous les fans de Star Trek).
Aujourd'hui, notre gouvernement bâtit sur cet héritage et verse des fonds additionnels à l'appui de la recherche fondamentale axée sur les découvertes au Canada.
Le Programme de subventions à la découverte du CRSNG est l'une des plus importantes sources de financement pour la recherche fondamentale au Canada. Il offre aux chercheurs la souplesse nécessaire qui leur permet de s'engager dans les avenues les plus prometteuses de la recherche.
Ces subventions favorisent la curiosité, la créativité et les nouvelles contributions à la réserve mondiale de connaissances. En soutenant nos esprits les plus brillants, nous leur donnons les moyens d'exceller dans des domaines avancés, et nous encourageons la prochaine génération de talents en sciences et en génie à repousser les limites de la recherche.
Mesdames et Messieurs, je suis donc très heureux d'annoncer que le gouvernement versera plus de 400 millions de dollars au cours des cinq prochaines années.
Le financement de cette année appuiera plus de 3 800 chercheurs du pays entier en faisant progresser leurs travaux de recherche.
De ces fonds, 15 millions de dollars seront versés à un autre programme clé, soit le Programme de suppléments d'accélération à la découverte.
Cette initiative soutient des chercheurs dont la proposition de recherche est susceptible d'explorer des concepts ayant un potentiel de transformation dans leur champ de recherche. Cette année, 125 chercheurs recevront chacun un montant additionnel de 120 000 $ sur trois ans afin de poursuivre leurs travaux de recherche.
Par ailleurs, une somme de près de 70 millions de dollars du financement annoncé aujourd'hui sera versée dans les programmes de bourses d'études supérieures et de bourses postdoctorales du CRSNG, et au titre de sa participation au Programme de bourses d'études supérieures du Canada.
Cette aide financière permettra aux chercheurs de se consacrer entièrement à leurs études et de collaborer à des projets de recherche novateurs avec les meilleurs mentors en recherche de leur discipline.
Il est clair que la recherche axée sur les découvertes fait un grand pas en avant aujourd'hui grâce au CRSNG, et Isabelle pourra vous en dire davantage dans quelques minutes.
Mais je veux ajouter qu'un écosystème de l'innovation à haute performance va au-delà de la recherche fondamentale. Il s'agit d'un continuum comprenant un large éventail d'activités, de la recherche fondamentale à l'innovation et à la commercialisation des découvertes.
Comme l'a affirmé le premier ministre, la science fait fonctionner le commerce. Mais les activités commerciales sont aussi un moteur de la science. La recherche fondamentale génère des innovations qui sont commercialisées et qui produisent de la croissance économique. Et la croissance économique renforce notre capacité à investir dans la recherche fondamentale — un exemple classique du cercle vertueux.
La croissance de la productivité canadienne et la compétitivité du Canada à l'échelle mondiale seront assurées par une innovation accrue et une commercialisation des découvertes au pays.
Mais nous savons depuis un certain temps qu'il faut stimuler davantage l'innovation.
C'est pourquoi nous adoptons une nouvelle approche — une approche qui soutient les initiatives de recherche fondamentale existantes en appuyant d'autres initiatives qui sont davantage axées sur les pratiques commerciales et qui sont dirigées par des entreprises.
Grâce au Plan d'action économique de 2013, nous contribuons à établir des liens plus étroits entre les activités de recherche du secteur public et les besoins du secteur privé par l'entremise de programmes qui aident les entreprises à entrer en partenariat avec les universités et les collèges. Nos efforts sont axés sur les facteurs essentiels à la vitalité du système d'innovation : des cadres de marché efficaces, des citoyens mobilisés, une main-d'œuvre hautement qualifiée et une infrastructure solide.
Nous continuons à investir dans la science fondamentale, tout comme nous l'avons fait dans chacun des budgets.
Nous concentrons nos efforts sur l'économie parce que, sans une économie robuste, nous n'aurions pas les moyens d'investir dans des domaines économiques de base comme l'enseignement supérieur, les soins de santé et la sécurité sociale, qui sont nécessaires aux plus vulnérables de notre société — sans parler de notre capacité à investir dans la recherche fondamentale.
En terminant, j'aimerais féliciter les récipiendaires des subventions à la découverte du CRSNG et leur souhaiter beaucoup de succès dans leurs projets.
Fournir aux Canadiens de talent les moyens leur permettant de poursuivre des recherches de pointe représente un bon investissement dans notre prospérité future.
Notre soutien accru à la recherche axée sur les affaires ainsi que les investissements importants que nous réalisons dans la recherche fondamentale, dont ceux que nous célébrons aujourd'hui, garantissent que nos systèmes d'éducation et de santé et notre structure sociale seront en place demain pour tous les Canadiens.
Je vous remercie.
