Winnipeg (Manitoba), le 23 mai 2013 - L'honorable Bernard Valcourt, ministre des Affaires autochtones et du développement du Nord canadien, ainsi que l'honorable Eric Robinson, ministre manitobain des Affaires autochtones et du Nord, et Adrian Sinclair, chef de la Première Nation de Lake St. Martin, ont conclu aujourd'hui un accord sur le site qui sera aménagé, avec l'appui des gouvernements fédéral et provincial, comme lieu de résidence permanente pour les personnes évacuées lors des inondations de 2011 au Manitoba. Le site, qui comprend des terres provinciales de la Couronne et des terres achetées par le Manitoba, jouxte la collectivité existante de Lake St. Martin.
« La sélection, par la Première Nation, d'un endroit où s'installer est une étape importante pour le retour des personnes évacuées de Lake St. Martin dans leur collectivité, a affirmé le ministre Valcourt. Il reste des travaux à réaliser avant que les personnes évacuées puissent déménager dans les logements permanents, et nous continuerons de travailler avec les dirigeants de la Première Nation de Lake St. Martin pour accélérer ce processus. »
« Les résidants de Lake St Martin ont été parmi les plus touchés lors des inondations dévastatrices de 2011, a déclaré le ministre Robinson. Ces familles sont loin de chez elles depuis trop longtemps, mais aujourd'hui, nous pouvons affirmer que nous sommes un peu plus près d'une solution à long terme qui assurera à la collectivité un accès à des maisons sécuritaires situées sur un terrain plus élevé. »
« Nous réalisons de véritables progrès, et je me tarde de continuer notre collaboration afin que nos concitoyens puissent retourner à la maison », a déclaré le chef Sinclair.
La Première Nation tiendra une séance d'information avec les membres de la collectivité avant de confirmer par le truchement d'une résolution du conseil de bande le site choisi. Lorsque le site aura été confirmé, les fonctionnaires fédéraux pourront commencer le processus d'ajout à la réserve. Le gouvernement fédéral travaillera aussi avec la province et la Première Nation pour s'assurer que les maisons et les autres infrastructures nécessaires soient construites afin que les membres puissent retourner dans la collectivité.
Les résidants de la Première Nation de Lake St. Martin ont été évacués de leur collectivité en mai 2011 à la suite d'inondations. En raison des dommages importants causés aux maisons et aux infrastructures, les résidants n'ont pas pu regagner leur domicile. En date du 10 mai, 1 064 personnes sont toujours évacuées. La Première Nation de Lake St. Martin se trouve à 255 km au nord de Winnipeg.
Andrea Richer
Attachée de presse
Cabinet de l'honorable Bernard Valcourt
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Affaires autochtones et Développement du Nord Canada
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