Québec (Québec), le 6 juin 2013 -- Le gouvernement du Canada annonce l’entrée en vigueur de mesures volontaires, mises à l’essai du 1er juin au 31 octobre 2013, applicables au passage des navires marchands et de croisière visant à réduire les risques de collision avec les baleines dans les secteurs fortement utilisés pour leur alimentation dans l’estuaire du Saint-Laurent. Ces dispositions ont été développées en étroite collaboration avec les intervenants de l’industrie maritime et différents organismes au cours des deux dernières années.
« La journée mondiale des océans est le moment idéal pour souligner les efforts du gouvernement du Canada et de l’industrie du transport maritime pour protéger les mammifères marins tout en assurant la vitalité économique et la sécurité sur les eaux navigables », a déclaré l’honorable Keith Ashfield, ministre des Pêches et des Océans.
Ces mesures provisoires, recommandées par le Groupe de travail sur le transport maritime et la protection des mammifères marins, s’appuient sur les meilleures connaissances disponibles. Cet exercice a permis d’identifier des secteurs précis où les efforts de vigilance seront accrus et la vitesse réduite. Les mesures prévoient notamment une limite de vitesse de 10 nœuds à la tête du chenal Laurentien au large de Tadoussac et une zone à éviter en aval des Escoumins, réduisant ainsi considérablement les risques de collision pour les mammifères marins.
« La mise en place de cette mesure, au moment où le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent célèbre son 15e anniversaire, est une excellente nouvelle puisqu’elle rehausse le degré de protection des mammifères marins. Ce secteur de l’estuaire du Saint-Laurent est reconnu pour la population résidente de bélugas du Saint-Laurent et la présence d’une grande diversité de mammifères marins qui y migrent pour s’alimenter », a indiqué l'honorable Peter Kent, ministre de l’Environnement et ministre responsable de Parcs Canada.
Coprésidé par Pêches et Océans Canada et l’Agence Parcs Canada, le Groupe de travail sur le transport maritime et la protection des mammifères marins est composé de représentants des Armateurs du Saint-Laurent, de la Corporation des pilotes du Bas-Saint-Laurent, de l’École de technologie supérieure, de la Fédération maritime du Canada, du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins, de la Société de développement économique du Saint-Laurent et de l’Université de Montréal. La Garde côtière canadienne et Transports Canada y sont présents à titre de conseillers.
Pour plus de renseignements sur ces mesures volontaires, vous pouvez consulter l’avis aux navigateurs au www.notmar.gc.ca.
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