21 août 2013
Gjoa Haven, Nunavut
Officiellement établis en 1947, les Rangers canadiens sont un sous-élément constitutif de la Réserve des Forces armées canadiennes. Ils forment une force mobile autosuffisante propre à appuyer les opérations nationales et d’affirmation de la souveraineté des forces militaires dans les régions peu peuplées, nordiques, côtières et isolées du Canada.
Puisque la plupart des Rangers canadiens sont Autochtones, ils reflètent la diversité des communautés auxquelles ils appartiennent et contribuent énormément à favoriser la reconnaissance du public à l’égard des Inuits, des membres des Premières Nations et des Métis du Canada.
Plus spécifiquement, conformément à la devise « Vigilans » (les gardiens), les Rangers canadiens :
- Exécutent et soutiennent des opérations d’affirmation de la souveraineté :
- Ils dirigent, effectuent et soutiennent des patrouilles de surveillance et d’affirmation de la souveraineté et des activités d’instruction au Canada;
- Ils effectuent des patrouilles et des inspections dans les postes du Système d’alerte du Nord (ce système consiste en une série de radars disposés tout le long de la côte arctique de l’Amérique du Nord, ce qui permet au NORAD de détecter les aéronefs qui s’approchent);
- Ils signalent les activités suspectes et inhabituelles aux Forces armées canadiennes;
- Ils recueillent des renseignements locaux utiles sur le plan militaire.
- Exécutent et soutiennent les opérations des Forces armées canadiennes au Canada :
- Ils assurent la surveillance des côtes et des eaux intérieures;
- Ils communiquent les connaissances et le savoir-faire locaux (ils agissent comme guides et conseillers);
- Ils participent aux opérations de recherche et sauvetage;
- Ils apportent de l’aide en cas de catastrophe naturelle ou causée par l’homme et dans le cadre d’opérations humanitaires;
- Ils prêtent main-forte aux autorités fédérales, provinciales, territoriales ou municipales.
- Assurent une présence des Forces armées canadiennes dans la communauté locale :
- Ils forment et supervisent les Rangers juniors canadiens;
- Ils soutiennent les activités qui se déroulent dans la communauté locale et y participent (par exemple : Yukon Quest, la fête du Canada, le jour du Souvenir, etc.)
En 2007, le Premier ministre Harper s’est engagé à moderniser les Rangers canadiens et à les faire passer de 4 000 membres répartis en 166 patrouilles à 5 000 membres. En août 2013, on comptait plus de 5 000 Rangers répartis en 178 patrouilles, ce qui constitue une augmentation de 25 p. 100 depuis 2007. Les Rangers améliorent également leurs capacités technologiques, notamment grâce à l’utilisation d’équipement de suivi électronique et d’imagerie numérique. De plus, les fusils Lee Enfield des Rangers seront remplacés par de nouveaux fusils à verrou de 7,62 mm plus robustes, dont la livraison est prévue pour 2016.
On compte également environ 4 200 Rangers juniors répartis dans 135 patrouilles d’un bout à l’autre du pays. Le Programme des Rangers juniors canadiens favorise l’atteinte d’objectifs d’édification du pays et améliore considérablement la qualité de vie des jeunes dans les régions les plus isolées du Canada.
Ce document est aussi disponible en inuktitut, à l’adresse : http://pm.gc.ca/grfx/docs/20130821_BG_Rangers_IU.pdf
