Kaboul (Afghanistan), le 2 décembre 2013 – Le 27 novembre dernier, à l’occasion d’une cérémonie tenue à l’ambassade du Canada à Kaboul, en Afghanistan, 33 policiers canadiens ont été récompensés en l’honneur du travail qu’ils ont accompli dans le pays.
Il s’agissait de la dernière cérémonie de remise de médailles dans le cadre de la mission actuelle en Afghanistan, où des policiers canadiens sont affectés depuis plus de dix ans. Au total, 18 membres du contingent ont reçu la Médaille du service opérationnel, tandis que tous se sont vu remettre la pièce commémorative des missions de paix internationale de la GRC.
Pendant la cérémonie, le surintendant principal Marion Lamothe de la GRC, commandant de la police canadienne en Afghanistan, a remis une plaque à l’ambassadrice Deborah Lyons pour la remercier de même que ses prédécesseurs de leur précieux soutien aux policiers canadiens au cours de la dernière décennie. Il a également décerné des plaques à l’attaché de la Défense canadienne, à deux agents d’administration et à des membres du personnel de sécurité.
Plusieurs policiers ont reçu à la même occasion leurs médailles d’ancienneté, notamment un membre du Service de police de Calgary et deux membres de la GRC qui travaillent au soutien de policiers en mission depuis la Direction générale, à Ottawa. De plus, un membre de la Ontario Provincial Police a reçu le Prix de sauvetage de l’Ambulance Saint-Jean.
« L’un des aspects les plus remarquables de la mission canadienne en Afghanistan est le travail des policiers, a affirmé l’ambassadrice Lyons. Les policiers canadiens ont su franchir les barrières culturelles et organisationnelles de manière à donner une impulsion aux efforts du gouvernement afghan en vue de se doter d’un potentiel transformateur réel. »
Étaient présents plusieurs officiers supérieurs de services canadiens de police, dont Mark Saunders, chef adjoint du Service de police de Toronto, le commissaire adjoint Todd Shean et le surintendant principal Eric Slinn (tous deux de la Police fédérale de la GRC) ainsi qu’un représentant du Secteur de la police et de l’application de la loi de Sécurité publique Canada.
Les visiteurs étaient accompagnés par des employés du bureau du Développement policier international de la GRC, qui gère la participation de policiers canadiens à des missions de paix internationales.
Les officiers canadiens ont passé plusieurs jours à Kaboul afin de rendre visite aux policiers canadiens affectés aux quartiers généraux de l’Union européenne et de l’OTAN, de même que ceux qui travaillent au ministère afghan de l’Intérieur.
« J’ai été honoré de pouvoir remercier personnellement les policiers canadiens de leur travail en Afghanistan et de constater en personne le fruit de leurs efforts, a confié le commissaire adjoint Shean. Nous sommes fiers de la contribution des policiers canadiens au travail effectué par les différents acteurs internationaux pour renforcer la Police nationale afghane ces dix dernières années. »
La mission canadienne actuelle en Afghanistan prendra fin en mars. Aujourd’hui, 41 policiers de sept services de police du Canada (services de police de Calgary, d’Ottawa, de Thunder Bay et de Toronto, Service de police de la Ville de Montréal, Police provinciale de l’Ontario et GRC) y sont affectés et agissent à titre de formateurs et de conseillers de la Police nationale afghane.
