Les petites et moyennes entreprises (PME) jouent un rôle de premier plan au sein de notre économie. Le gouvernement du Canada s'efforce d'aider les petites entreprises à avoir accès aux ressources et au financement dont elles ont besoin pour croître et devenir hautement concurrentielles.
La Fondation canadienne des jeunes entrepreneurs (FCJE) s'emploie à combler un vide important en offrant une aide et un soutien aux futurs chefs d'entreprise du Canada, et ce faisant, elle appuie les efforts du gouvernement à l'égard des PME. La FCJE offre par exemple des prêts pouvant atteindre 15 000 $ à de jeunes entrepreneurs âgés de 18 à 39 ans, qui autrement auraient de la difficulté à obtenir un financement auprès d'autres sources. La FCJE se distingue des autres programmes parce qu'elle jumelle ses clients à des mentors bénévoles qui sont disposés à leur fournir des conseils de nature commerciale, ainsi que des services d'accompagnement et de soutien. Or, pour un entrepreneur, cette combinaison de services peut s'avérer la clé du succès.
Depuis 2001, la FCJE a aidé plus de 5 600 jeunes entrepreneurs à établir des entreprises prospères, et celles-ci ont généré plus de 23 000 nouveaux emplois.
Le gouvernement du Canada a investi plus de 75,5 millions de dollars pour appuyer la FCJE. Le Plan d'action économique de 2010 a alloué 10 millions de dollars pour soutenir les jeunes entrepreneurs. Dans le cadre du Plan d'action économique de 2011, le gouvernement a consenti 20 millions de dollars sur deux ans, et dans le cadre du Plan d'action économique de 2013, il a ajouté une enveloppe supplémentaire de 18 millions de dollars sur deux ans pour permettre à la FCJE de poursuivre ses activités importantes d'aide aux jeunes entrepreneurs.