Ottawa (Ontario)
27 février 2014
Le gouvernement du Canada est résolu à améliorer les relations avec des partenaires clés en vue de promouvoir davantage des dossiers d'intérêt commun. À cette fin, le 27 février 2014, le Premier ministre Stephen Harper et Son Altesse l'Aga Khan ont signé un protocole d'entente en vertu duquel les deux parties s'engagent à tenir des consultations régulières de haut niveau sur un vaste éventail d'enjeux mondiaux et régionaux.
Le protocole d'entente vise à solidifier l'important partenariat que le Canada a développé avec l'imamat ismaélien pendant de nombreuses années. Plus particulièrement, le protocole d'entente permettra de resserrer davantage les liens qui unissent le Canada à l'Aga Khan et à son réseau en consolidant leur excellente relation de coopération au développement; en étendant leur relation pour permettre la tenue d'un dialogue plus approfondi sur la politique étrangère et le commerce touchant les régions et les enjeux d'intérêt commun; en institutionnalisant la relation par la nomination de représentants réciproques et la tenue de consultations annuelles; en démontrant toute la valeur que le Canada accorde à cette relation grâce à l'augmentation du nombre de facilités accordées à l'Aga Khan et à ses représentants au Canada.
De nombreux musulmans ismaéliens sont arrivés au Canada dans les années 1970 afin de fuir la tourmente politique en Ouganda. Par la suite, le Canada a accueilli des musulmans ismaéliens venus d'autres parties du monde. Au fil des ans, cette communauté a développé une solide relation avec le Canada. Le premier Centre ismaélien permanent au Canada a été mis sur pied en 1985 à Burnaby, en Colombie–Britannique. En 2010, le Premier ministre a participé à la cérémonie d'inauguration des travaux d'un deuxième centre, à Toronto, à côté du Musée de l'Aga Khan et d'un parc paysagé. Ces travaux devraient prendre fin plus tard en 2014. Les deux dirigeants ont également procédé conjointement à l'ouverture de la Délégation de l'imamat ismaélien à Ottawa en 2008.
Le Canada entretient une relation de longue date en matière de développement avec la Fondation Aga Khan Canada (AKFC) – un important organisme de financement pour les activités de développement du Réseau Aga Khan de développement (AKDN). Depuis plus de 30 ans, le Canada a versé près de 380 millions de dollars à l'AKDN par l'intermédiaire de l'AKFC, pour des activités, notamment pour des projets réalisés en Afghanistan, au Pakistan, en Tanzanie et au Bangladesh.
Les programmes de l'AKFC et de l'AKDN sont axés sur l'éducation, la santé, le développement rural et économique et la mise sur pied de capacités des organisations locales de la société civile.
L'AKFC et l'AKDN sont des partenaires de confiance du Canada dans le cadre d'un large éventail d'initiatives de développement international, notamment en Afghanistan, dans les domaines de la santé, de l'éducation, du développement rural et économique et de la création de nouveaux débouchés pour les femmes. Le Canada a également appuyé des initiatives de l'AKFC visant à sensibiliser les Canadiens aux difficultés liées au développement international.
À l'heure actuelle, le Canada soutient 13 projets de développement opérationnel avec l'AKFC, avec un engagement total du gouvernement du Canada de plus de 216 millions de dollars. Ces projets sont mis en œuvre en Afrique et en Asie, avec une concentration de projets en Asie centrale et en Afrique de l'Est.
Le gouvernement du Canada et Son Altesse sont également partenaires dans le cadre du Centre mondial du pluralisme (CMP), centre international de recherche et d'éducation laïque, à but non lucratif, établi à Ottawa.
