Le Parc national Ukkusiksalik est situé sur la rive nord-ouest de la baie d'Hudson, dans la région du Kivalliq au Nunavut, près de la collectivité de Repulse Bay.
Les plans pour le Parc national Ukkusiksalik remontent à 1978, et ils ont été repris en 1993 dans l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut. Pour faciliter la création du parc, on indiquait dans l'Accord qu'une parcelle de terres inuites était comprise à l'intérieur des limites proposées. L'Accord mentionnait également la possibilité de réaliser un échange de terres dans le cadre duquel des terres de la Couronne situées à l'extérieur des limites du parc deviendraient des terres inuites en échange des terres inuites situées à l'intérieur des limites du parc.
Les terres du Parc national Ukkusiksalik sont gérées et utilisées conformément aux dispositions de l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut, signé en 1993. L'Accord décrit des questions importantes, par exemple : accès des Inuit aux services et aux installations du parc; mesures à prendre pour protéger et conserver les espèces sauvages; utilisation des terres à l'intérieur des limites du parc; et protection et gestion des sites archéologiques et des sites ayant une importance religieuse ou culturelle.
En 2003, l'Association inuite du Kivalliq (AIK) (site Web non disponible en français), le gouvernement du Canada et le gouvernement du Nunavut ont signé une Entente sur les répercussions et les avantages pour les Inuit en vue de créer le Parc national Ukkusiksalik. Un peu comme l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut, l'Entente prévoyait la possibilité d'échanger des terres de la Couronne situées à l'extérieur du parc contre les terres inuites situées à l'intérieur.
Après que les zones précises ont été déterminées dans le cadre d'un processus de consultation et qu'un échange a été convenu, des descriptions officielles ont été préparées, un décret a été approuvé et les parcelles ont été enregistrées auprès du Bureau des titres de bien-fonds du Nunavut. Les parcelles de terres à l'extérieur du parc sont maintenant des terres inuites détenues en fief simple par l'AIK. Seuls les droits de surface ont été transférés pour ces terres.
Les deux parcelles ont été choisies par l'AIK au nom des Inuit de la région du Kivalliq, et leur superficie combinée (327 kilomètres carrés) est la même que les terres à l'intérieur des limites du parc. Ces parcelles permettront à l'AIK d'envisager diverses possibilités de développement économique.
Les terres à l'intérieur du parc sont maintenant des terres de la Couronne sous la responsabilité du gouvernement du Canada. Les Inuit et les Nunavummiut profiteront des retombées de la conservation de ces terres qui ont une importance culturelle et archéologique majeure.
L'image est une carte qui représente les terres échangées entre Affaires autochtones et Développement du Nord Canada et l'Association inuite du Kivalliq, au Nunavut. La carte met en évidence trois régions du Nunavut : la région de Kivalliq qui se trouve directement au nord de la baie d'Hudson, la région de Kitikmeot, plus au nord, et la région de Qikiqtani, au nord-est. Le parc national du Canada Ukkusiksalik est situé dans les régions de Kivalliq et de Kitikmeot. La parcelle de terre appartenant aux Inuits qui deviendra la propriété de la Couronne est située sur la rive est de la baie Wager. L'une des parcelles qui seront cédées à titre de terres appartenant aux Inuits est située juste à l'ouest de Baker Lake, soit à l'ouest du parc national, et l'autre se trouve au nord-est de Repulse Bay, soit à l'est du parc et au sud de la région de Qikiqtani.
Cette carte ne doit être utilisée qu'à des fins visuelles. Elle ne doit pas servir à déterminer des limites légales.
Le Parc national Ukkusiksalik, qui tire son nom de la stéatite trouvée sur son territoire, protège un échantillon représentatif de la région naturelle de la toundra centrale faisant partie du réseau des parcs nationaux. Il s'étend sur 20 500 kilomètres carrés de vasières, de falaises, d'une succession de berges de toundra et de régions côtières uniques, et on y trouve également des chutes réversibles. Le territoire du parc est inhabité, mais les Inuit y pratiquent la chasse. Les Inuit ont habité la région à partir du XIe siècle jusqu'aux années 1960, et la Compagnie de la Baie d'Hudson y a exploité un poste de traite de 1925 à 1947. Plus de 500 sites archéologiques ont été répertoriés dans le parc, et on y trouve notamment des pièges à renard, des cercles de tente et des caches de vivres.