Ottawa, le 17 mars 2014 — L’honorable Jason Kenney, ministre du Multiculturalisme, a fait la déclaration suivante à l’occasion de la Saint-Patrick :
« Cette semaine, les Canadiens prennent part à des défilés et à des festivités à l’échelle du pays afin de rendre hommage à la vie de Saint-Patrick. Ces événements représentent une excellente occasion de reconnaître l’énorme contribution que les citoyens d’origine irlandaise ont apportée à notre pays.
« Les Irlandais ont été parmi les premiers immigrants à arriver au Canada à la fin du 15e siècle, et leur nombre s’est accru de manière importante au cours du 19e siècle. De nombreux immigrants irlandais ont contribué de façon importante au développement et à la vitalité de notre pays, notamment des personnes comme Thomas D’Arcy McGee, l’un des Pères de la Confédération, l’entrepreneur Timothy Eaton et la chanteuse d’opéra Maureen Forrester, pour ne nommer que celles-là.
« Des liens unissent le Canada et l’Irlande depuis des générations et continuent à se renforcer grâce à divers programmes d’immigration. À titre d’exemple, le très populaire programme Expérience internationale Canada conçu pour les jeunes, y compris les jeunes Irlandais, qui permet à des citoyens de voyager et de travailler jusqu’à deux ans au Canada. En échange, les jeunes Canadiens peuvent aussi voyager et travailler en Irlande. Une modification a récemment été adoptée afin d’ajouter deux nouvelles catégories au programme et d’augmenter le nombre de places disponibles en 2014.
« Avec plus de 4 millions de personnes d’origine irlandaise vivant au Canada aujourd’hui, une portion importante de la population de notre pays est composée de citoyens qui entretiennent des liens vitaux avec l’Irlande.
« En ma qualité de ministre du Multiculturalisme, je souhaite aux Canadiens d’origine irlandaise, et à tous ceux et celles qui célèbrent aujourd’hui, une joyeuse Saint-Patrick. »
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