Par le passé, les compagnies de chemin de fer géraient la sécurité en se conformant à des règles et règlements normatifs. L’avancée des recherches dans les années 1990 a démontré clairement que la conformité à elle seule n’est pas suffisante pour assurer la sécurité. Il fallait une approche à l’échelle de l’entreprise afin de cerner les risques et les éliminer avant la survenue d’un accident.
Cela a entraîné la création des systèmes de gestion de la sécurité (SGS). Le SGS fournit aux compagnies de chemin de fer une approche ciblée du renforcement de la sécurité dans toute l’organisation et dans chaque facette de ses opérations quotidiennes.
Le SGS ne remplace pas les règlements, les règles ou les normes. Il s’agit d’un système aidant les entreprises à mieux respecter la réglementation fédérale et à faire de la sécurité une priorité organisationnelle.
Le système se compose d'objectifs en matière de sécurité et de rendement, d'évaluations des risques, de responsabilités et de pouvoirs, de règles et de procédures ainsi que de processus de surveillance et d'évaluation.
Transports Canada surveille la conformité au moyen de vérifications officielles des SGS et d’inspections minutieuses des infrastructures, du matériel et des opérations, et n’hésite pas à prendre les mesures appropriées d’application de la loi en cas de non-conformité.
