Le 23 juin 2014, le ministre des Ressources naturelles du Canada et ministre de l’Initiative fédérale de développement économique dans le Nord de l’Ontario, l'honorable Greg Rickford, a coprésidé, avec le président du conseil de Technologie du développement durable Canada, Jim Balsillie, une table ronde nationale sur l’innovation dans le domaine de l’énergie au Canada.
Cette sixième et dernière table ronde nationale s’inscrivait dans la continuité des cinq tables rondes thématiques qui se sont tenues depuis novembre en différents endroits du pays sur divers aspects de la technologie énergétique :
- La production décentralisée de l’énergie (Halifax, 18 novembre 2013)
- Les transports de prochaine génération (Toronto, 27 novembre 2013)
- L’efficacité énergétique (Montréal, 4 décembre 2013)
- Les possibilités de recherche-développement à long terme (Vancouver, 14 janvier 2014)
- Pétrole et gaz non classiques, et captage et stockage du dioxyde de carbone (Calgary, 15 janvier 2014)
Ces thèmes faisaient écho aux domaines dans lesquels le Canada est censé avoir un avantage concurrentiel selon l’étude intitulée Possibilités offertes par la technologie canadienne de l’énergie sur les marchés mondiaux, que Ressources naturelles Canada avait commandée en 2012 à la société McKinsey & Co.
Les tables rondes thématiques ont porté en grande partie sur ce qui fait obstacle à l’innovation dans le domaine de l’énergie, sur les remèdes, ainsi que sur les moyens à prendre, au pays et à l’étranger, pour resserrer la coordination et la collaboration afin de rendre le Canada plus concurrentiel dans ce domaine. Ces discussions ont fait ressortir quelques grandes idées :
- Bâtir un leadership national pour promouvoir l’innovation en mobilisant les personnes clés au sein des gouvernements, des services publics, de l’industrie et du milieu universitaire.
- Resserrer l’harmonisation, la coordination et la collaboration afin de maximiser les effets de nos investissements dans l’innovation.
- Établir les points de repère nécessaires.
- Ouvrir les débouchés afin d’encourager un marché national et d’aider les entreprises à faire la démonstration de leurs procédés au pays.
- Favoriser l’échange d’information afin d’abolir les obstacles.
- Faire un travail de sensibilisation dans le dossier de l’énergie.
Ces idées ont guidé chaque table ronde et ont permis d’établir les grandes priorités d’action en vue de stimuler l’innovation au Canada, y compris par le moyen d’une meilleure utilisation des ressources.
Le gouvernement du Canada utilisera les résultats des discussions pour optimiser la collaboration et la coordination des efforts avec les groupes des secteurs privé et public désireux de promouvoir l’innovation dans le secteur de l’énergie au Canada. Un rapport final résumera les opinions et les commentaires exprimés par les participants et sera publié sur le site Web du Ministère.