Ottawa (Ontario) - 27 juillet 2014
Le Premier ministre Stephen Harper a fait aujourd’hui la déclaration suivante afin de souligner la deuxième Journée annuelle des vétérans de la guerre de Corée :
« Aujourd’hui, nous rendons hommage à plus de 26 000 Canadiens qui ont combattu pour défendre la liberté de la population coréenne durant la guerre de Corée, de même que les quelque 7 000 Canadiens qui ont continué de servir dans ce pays afin de dissuader toute autre agression dans les années qui ont suivi l’armistice.
« Ces courageux membres de l’Armée canadienne, de l’Aviation royale du Canada et de la Marine royale canadienne ont joué un rôle important, de pair avec des troupes du Commonwealth et d’autres forces alliées, dans la défense de la République de Corée contre l’agression communiste.
« Nos troupes ont combattu dans des conditions difficiles – dans le froid mordant de l’hiver coréen comme dans la chaleur accablante de l’été –, mais elles ont persévéré.
« Des endroits comme Kapyong, Chail-li et la colline 355 regorgent de récits relatant le sang, la sueur et le courage des Canadiens. À la bataille de Kapyong, les Canadiens se sont acquis une reconnaissance générale en gardant la colline 677 en dépit d’obstacles qui semblaient insurmontables. Vague après vague de troupes ennemies ont attaqué les Canadiens, qui étaient épuisés et de loin inférieurs en nombre, mais ces derniers ont tenu bon en face de l’adversité et ont ainsi contribué à prévenir une défaite potentiellement dévastatrice pour les forces sud-coréennes et alliées. En reconnaissance de sa résistance opiniâtre, le 2e bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry s’est vu décerner la citation d’unité du Président des États-Unis et la citation d’unité du Président de la République de Corée.
« L’année 2014 marque également le 100e anniversaire du PPCLI et du Royal 22e Régiment (les « Van Doos »), qui ont vaillamment combattu en Corée.
« Les Canadiens ont consenti d’immenses sacrifices durant la guerre de Corée. En effet, ils ont subi 1 500 pertes, dont 516 militaires morts au combat. Un bon nombre d’entre eux reposent en sol coréen.
« J’encourage les Canadiens et Canadiennes à prendre un moment aujourd’hui pour se souvenir de ces courageux Canadiens qui ont servi durant la guerre de Corée et pour en apprendre davantage au sujet de cet incroyable chapitre de notre histoire dont nous et la population coréenne continuons d’honorer la mémoire. »
