L’initiative de recherche et développement en génomique (IRDG) a été mise en œuvre en 1999 et en est aujourd’hui à son sixième cycle de financement. Au début de chaque phase, les ministères et organismes effectuent une révision stratégique de leurs priorités de recherche et lancent un processus d’appel de propositions comprenant un examen par des pairs pour allouer les fonds à de nouveaux projets.
Le renouvellement du financement de l’IRDG par le gouvernement du Canada, pour une autre période de cinq ans, constitue une preuve des succès scientifiques obtenus à ce jour dans le cadre de cette initiative, allant de l’identification d’anticorps spécifiques de tumeur pour le traitement contre le cancer à des outils de diagnostic génomique pour les espèces envahissantes et nuisibles, tel le champignon responsable de la mort subite du chêne.
La recherche en génomique s’efforce de soutenir le processus décisionnel fédéral en facilitant, par l’apport de données probantes, les décisions de plus en plus complexes en matière de règlements, de politiques et de développement technologique exigées par les mandats respectifs des divers ministères et organismes participants, ainsi qu’en appuyant l’élaboration de nouvelles politiques et normes. Elle tend aussi à soutenir la capacité du gouvernement à pressentir et à répondre aux besoins de la population canadienne dans les champs de responsabilités gouvernementales liés à la santé publique, à l’économie et à l’environnement.
Deux projets lancés en 2012 recevront du financement pour deux années supplémentaires :
- Le projet sur la quarantaine et les espèces envahissantes, qui vise à développer de nouveaux outils de diagnostic basés sur les codes à barres ADN pour la détection rapide, la surveillance et la gestion de centaines d’espèces en mettant l’accent sur celles pouvant nécessiter une mise en quarantaine. (Nom du projet : Protection de la biodiversité canadienne et des échanges commerciaux contre les retombées des changements mondiaux par une augmentation de la capacité de surveiller les espèces étrangères envahissantes et de les mettre en quarantaine)
- Le projet sur la salubrité des aliments et de l’eau, qui vise à accélérer les méthodes génomiques d’isolation, de détection et de caractérisation des agents pathogènes, ainsi qu’à en réduire les coûts. Ce projet a aussi comme objectif de mettre en place une base de données fédérale intégrée permettant de gérer, stocker et accéder aux données génomiques et aux renseignements connexes portant sur les agents pathogènes d’origine alimentaire ou aquatique, principalement Escherichia coli et Salmonella Enteritidis. (Nom du projet : Accroissement de la salubrité des aliments et de l’eau au Canada grâce à une initiative fédérale intégrée en génomique)
Le site Web de l’Initiative de recherche et développement en génomique contient des renseignements sur l’initiative, sur la recherche en génomique et sur ses applications, ainsi que les histoires de réussite, les rapports annuels et la liste des collaborateurs de l’IRDG.
