Le 6 octobre 2014
Ottawa (Ontario)
(Priorité au discours prononcé)
Madame la juge en chef McLachlin,
honorables membres de la Cour,
distingués invités,
Mesdames et messieurs;
Bonjour.
Je suis très heureux d'être ici aujourd'hui en cette occasion spéciale, alors que nous souhaitons officiellement la bienvenue au juge le plus récemment ajouté à la Cour suprême du Canada, l'honorable Clément Gascon.
Comme Canadiennes et Canadiens, nous avons bien raison d'être fiers de notre système de justice.
En plus d'être reconnu et respecté dans le monde entier, il est un élément vital de notre identité nationale, de la façon dont nous nous percevons et nous nous exprimons comme personnes et comme société.
Au cœur de ce système réside un engagement profond à faire respecter la règle de droit et un héritage bijuridique qui s'inspire des traditions de common law et de droit civil issues de notre constitution et qui tiennent aux origines mêmes de notre pays.
Nous avons un système sophistiqué de tribunaux qui nous permet de régler nos différends de façon pacifique et juste, et ces tribunaux sont présidés par une magistrature intelligente et indépendante reconnue pour son expertise et son intégrité.
Les femmes et les hommes qui acceptent de se mettre au service de la population canadienne en tant que membres de la magistrature – à tous les niveaux – méritent notre respect et notre gratitude pour avoir assumé l'immense responsabilité associée à la prestation d'un service si essentiel pour la fonction publique.
Manifestement, la nomination d'un nouveau membre au plus haut tribunal du pays est une question de la plus haute importance.
On ne saurait trop souligner l'importance de la Cour suprême du Canada dans notre système de justice et dans la vie de l'ensemble de notre pays – ou, ce qui est plus important, dans la vie des Canadiennes et Canadiens.
Être nommé juge de la Cour suprême du Canada est une grande réalisation pour un juge. On reconnaît ainsi l'excellence en droit, le service méritoire et un intellect supérieur.
Par conséquent, Monsieur le Juge Gascon, je suis extrêmement heureux, en tant que ministre de la Justice et procureur général du Canada, de vous féliciter pour votre nomination.
C'est un honneur qui est bien mérité et qui reflète la haute estime que vos collègues du milieu juridique ont pour vous, aussi bien au Québec que dans l'ensemble du Canada.
Il est juste de dire également que vous avez tout un défi à relever en prenant la place d'un juriste de grande renommée comme l'honorable juge Morris Fish – qui a fait sa marque à la Cour et au pays et dont l'expérience et la clairvoyance nous manqueront assurément.
Je suis convaincu, comme le sont aussi tous ceux qui vous connaissent, que votre intelligence, vos compétences et votre expérience vous seront bien utiles au moment d'assumer votre nouveau rôle. Votre statut de membre de la Cour suprême du Canada vous sera bientôt tout à fait familier.
Monsieur le Juge Clément Gascon a eu une carrière impressionnante à tous points de vue.
Pendant ses quelque 32 années en tant qu'avocat et juge, il a acquis une solide réputation tant pour ses connaissances et ses compétences juridiques que pour son engagement profond et de longue date envers le droit et l'administration de la justice.
Admis au Barreau du Québec en 1982, monsieur le Juge Gascon s'est joint au cabinet d'avocats de Heenan Blaikie à Montréal.
Pendant les deux décennies qui ont suivi, il a perfectionné ses compétences en tant qu'avocat plaidant, se spécialisant dans les affaires de droit civil et commercial et méritant le respect de ses clients et collègues.
Pendant ces années, il a aussi partagé ses connaissances des complexités du droit commercial, du droit du travail et de domaines connexes en enseignant et en donnant des conférences à plusieurs établissements universitaires et professionnels, dont l'Université McGill et le Barreau du Québec.
Lorsqu'il a été nommé juge à la Cour supérieure du Québec en 2002, monsieur le Juge Gascon a entamé une nouvelle étape de sa carrière qui, de toute évidence, lui convenait parfaitement.
Pendant ses années à la Cour supérieure, il est devenu un membre précieux de la Division commerciale de la cour à Montréal tout en demeurant très actif au sein d'associations professionnelles.
Après avoir passé dix ans à la Cour supérieure, monsieur le Juge Gascon a été nommé à la Cour d'appel du Québec, où il a continué de se distinguer par son expertise et sa clairvoyance, ainsi que par son travail acharné et dévoué en tant que juriste.
Je laisse à d'autres le soin de décrire en détail la carrière remarquable du juge Gascon, ses nombreuses réalisations et ses contributions à la communauté juridique du Québec.
Comme le premier ministre l'a mentionné, la nomination du juge Gascon à la Cour suprême du Canada a été précédée de vastes consultations au sein de la communauté juridique du Québec.
Ont été consultés notamment le gouvernement du Québec, le juge en chef du Québec et le juge en chef de la Cour supérieure du Québec, de même que l'Association du Barreau canadien, le Barreau du Québec et le Barreau de Montréal, et bien sûr la Cour suprême elle-même.
Cette consultation a permis de confirmer la réputation du juge Gascon comme un juriste exceptionnel dont l'intégrité professionnelle, la grande expérience et les vastes connaissances juridiques feront de lui un ajout précieux au plus haut tribunal du pays.
On a souvent indiqué qu'une des forces du système judiciaire de ce pays est la diversité de l'expérience et des compétences que les juges individuels apportent à leurs tâches.
Il en résulte une combinaison de perspectives différentes, mais complémentaires ancrées dans un dévouement envers le droit et le service au public, qui enrichit nos tribunaux en particulier et notre système judiciaire en général.
Cela est particulièrement important dans le cas de notre plus haute instance judiciaire, qui est appelée à se pencher sur des questions d'intérêt national et à se prononcer avec une autorité unique pour régler des questions litigieuses qui lui parviennent de toutes les régions du pays.
Au fil des années, la Cour suprême du Canada a bénéficié de la nomination de nombreux juristes brillants, et la nomination du juge Gascon traduit l'engagement de notre gouvernement à appuyer cette fière tradition d'excellence juridique et de mérite.
Nous tenons toujours, et c'est là une de nos grandes priorités, à ce que les Canadiens de partout puissent avoir confiance en notre plus haut tribunal et dans l'ensemble de notre système de justice.
Les citoyens de ce pays n'en attendent et n'en méritent pas moins.
Il ne manquera pas de grands défis au cours des mois et des années à venir, mais je ne doute pas que, avec l'aide du juge Gascon, la Cour suprême du Canada – avec un effectif complet de juges – continuera de servir la population canadienne avec son intégrité et son efficacité habituelles.
Monsieur le Juge Gascon, permettez-moi encore une fois de vous offrir, au nom de la population canadienne, mes chaleureuses félicitations et mes meilleurs vœux de réussite dans l'accomplissement des tâches qui vous attendent dans ce poste distingué.
Merci.
-30-