Le 10 octobre 2014 - Ottawa, Ontario - Affaires étrangères, Commerce et Développement Canada
La ministre de l’Environnement, ministre de l’Agence canadienne de développement économique du Nord et ministre du Conseil de l’Arctique, l’honorable Leona Aglukkaq, le ministre des Affaires étrangères John Baird, le ministre du Commerce international, l’honorable Ed Fast, et la ministre des Pêches et des Océans, l’honorable Gail Shea, ont approuvé aujourd’hui la Déclaration conjointe du Canada et de l’Union européenne sur l’ouverture des marchés de l’Union européenne aux produits du phoque provenant des communautés autochtones du Canada.
La déclaration conjointe établit le cadre de coopération qui permettra aux communautés autochtones canadiennes de recevoir le même traitement que toute autre communauté autochtone qui vise à introduire ses produits du phoque sur les marchés de l’Union européenne.
La déclaration conjointe reconnaît l’importance de protéger le mode de vie traditionnel des communautés autochtones, et les deux parties s’engagent à :
- veiller à ce que rien n’empêche la participation de personnes et d’organisations non autochtones canadiennes au traitement, à la fabrication et à la mise en marché des produits du phoque provenant des communautés autochtones canadiennes;
- étudier les possibilités d’appuyer les communautés autochtones et leur mode de vie traditionnel par un renforcement des capacités et la mise en commun de pratiques exemplaires;
- étudier comment les communautés autochtones pourraient profiter des nouvelles occasions créées par l’Accord économique et commercial global Canada-Union européenne pour exploiter leur potentiel économique, social et environnemental;
- veiller à ce que l’importation sur le marché de l’Union européenne des produits du phoque provenant des communautés autochtones ne soit pas limitée en raison du type ou de l’utilisation prévue de ces produits.
Un groupe d’experts travaillera de concert avec les intervenants pour établir les arrangements administratifs nécessaires qui permettront aux produits du phoque provenant des communautés autochtones canadiennes d’accéder au marché de l’UE en vertu de l’exemption autochtone.
Le gouvernement du Canada demeure fermement résolu à défendre son industrie du phoque et les collectivités qui dépendent de la chasse au phoque.
« Notre gouvernement défend depuis longtemps une chasse au phoque sécuritaire et durable. Sa lutte l’a mené jusque devant l’Organisation mondiale du commerce. Ses efforts ont été fructueux puisque l’OMC a jugé que l’interdiction de l’UE sur les produits du phoque était arbitraire et indûment discriminatoire à l’égard des chasseurs de phoque autochtones du Canada. Nous sommes heureux de ce résultat. Cette déclaration conjointe ouvre la voie à un accès accru au marché des produits du phoque canadiens et aidera les communautés autochtones qui dépendent de la chasse au phoque à nourrir leurs familles et à conserver leur mode de vie traditionnel. »
- Leona Aglukkaq, ministre de l’Environnement, ministre de l’Agence canadienne de développement économique du Nord et ministre du Conseil de l’Arctique
« Les Inuits pratiquent la chasse au phoque depuis des milliers d’années. Le gouvernement du Nunavut appuie et endosse fermement tout accès et des débouchés accrus pour les produits du phoque autochtones sur le marché européen. Il apprécie et salue les efforts déployés par le gouvernement du Canada pour obtenir un plus grand accès aux phoques et aux produits du phoque dans la collectivité européenne. »
- Peter Taptuna, premier ministre du Nunavut
« Les Inuvialuits se réjouissent de voir que le gouvernement du Canada entame un processus qui permettra de garantir l’accès au marché européen des phoques issus de la chasse pratiquée par les Inuits canadiens. Les exemptions appliquées à l’interdiction imposée par l’Union européenne sur l’importation de phoques et de produits du phoque nuisaient indûment aux Inuits canadiens, et nous espérons que l’annonce d’aujourd’hui marque le début d’un processus qui viendra corriger la situation. »
- Nellie Cournoyea, présidente-directrice générale de la Société régionale Inuvialuit
« Les Inuits apprécient les efforts déployés par le gouvernement du Canada pour se porter à la défense de leurs intérêts, de leur culture et de leur mode de vie. La chasse au phoque est une activité essentielle pour les collectivités inuites et elle a d’importantes retombées sur leur bien-être économique et social. Je salue les discussions que le Canada tient avec l’UE pour fournir aux Inuits un accès direct au marché de l’UE et leur permettre de surmonter les obstacles liés notamment à l’infrastructure nationale. Nunavut Tunngavik Incorporated se réjouit à l’idée de travailler avec le gouvernement du Canada pour faire en sorte que cette initiative, qui vise à faire profiter les collectivités inuites, reflète bien les intérêts, la réalité et le point de vue de celles-ci et encourage le renforcement des capacités et l’autosuffisance économique, qui profiteront au Canada dans son ensemble. »
- Cathy Towtongie, présidente de Nunavut Tunngavik Incorporated
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