Le 24 october 2014—Vancouver (Colombie-Britannique) — Jason Kenney, ministre du Multiculturalisme, a annoncé aujourd’hui que « Tatay » Tomas Avendano est le lauréat du Prix Paul Yuzyk pour le multiculturalisme de 2014, dans la catégorie Ensemble des réalisations. Le ministre Kenney a également annoncé qu’au cours de la prochaine année, les catégories du Prix seront élargies afin de permettre à davantage de Canadiens d’être reconnus pour leur travail lié au multiculturalisme.
M. Avendano a quitté les Philippines pour émigrer au Canada en 1982, et en 2001, il a aidé à la fondation de la Multicultural Helping House Society (MHHS), qui aide les immigrants à s’intégrer pleinement à la société canadienne. M. Avendano a servi d’intermédiaire entre la communauté philippine de Vancouver et d’autres groupes ethnoculturels de la ville.
Les efforts de M. Avendano visant à rassembler la collectivité pour mettre en place un centre de la MHHS lui ont valu une Médaille du jubilé d’or de Sa Majesté la reine Elizabeth II en août 2002. En raison de ses efforts continus visant l’essor de la MHHS, il a également reçu une Médaille du jubilé de diamant de Sa Majesté la reine Elizabeth II en février 2012, qui lui a été conférée par le gouverneur général David Johnston et le premier ministre Stephen Harper lors d’une cérémonie spéciale à Ottawa.
M. Avendano est le sixième lauréat du Prix Paul Yuzyk, qui est décerné chaque année à une personne ou à un groupe qui se dévoue à la cause du pluralisme et de l’intégration des nouveaux arrivants dans la société canadienne. Depuis 2009, les candidatures sont acceptées dans l’une des deux catégories : Réalisation exceptionnelle ou Ensemble des réalisations. Au cours de la prochaine année, les catégories et les critères du Prix Paul Yuzyk seront élargis afin de créer deux catégories additionnelles : une pour les jeunes qui ont fait preuve de leadership dans la promotion d’une société multiculturelle accueillante et inclusive, et une pour les organisations qui ont contribué activement à promouvoir le multiculturalisme canadien.
Alexandra Fortier
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