Le 25 novembre 2014 - Rabat, Maroc
Sous réserve de modifications
Monsieur le Ministre Mezouar, Ambassadeurs, Mesdames, Messieurs,
C’est avec plaisir que je me trouve parmi vous aujourd’hui pour inaugurer la nouvelle ambassade du Canada au Maroc.
Je vous souhaite tous la bienvenue dans ce splendide bâtiment, un symbole durable des liens profonds entre le Canada et le Maroc.
Votre présence aujourd’hui témoigne également de ces liens importants qui existent entre nos deux pays et de votre intérêt à contribuer au rapprochement continu.
Je viens de faire une visite des lieux, et ce qui m’impressionne et qui m’inspire le plus, c’est la conception du bâtiment symbolisant les relations entre nos deux pays.
Le pavillon marocain servant de bâtiment principal pour les bureaux ressemble à un Riad.
Il a été merveilleusement enjolivé par une panoplie des maîtres-artisans marocains et contient dans son cœur un jardin intérieur et une jolie fontaine.
Ensuite, le pavillon dans lequel vous vous trouvez actuellement possède un caractère plus canadien.
Il est construit en métal, en verre, mais surtout en bois.
D’ailleurs, vous pouvez admirer ces poutres qui nous rappellent les grands érables canadiens, un des emblèmes du Canada dont nous sommes fiers.
Ce bâtiment symbolise les progrès énormes que nous avons accomplis depuis le début des relations diplomatiques entre nos deux pays en 1962.
Lors de ces humbles débuts, le Canada n’avait pas encore d’ambassade au Maroc et l’ambassadeur du Canada à Madrid fut également accrédité au Maroc.
En 1968, un bureau de développement s’est installé à Rabat et en 1974, le Canada a ouvert sa première ambassade au Maroc.
Nous avons fait beaucoup de chemin au cours des 50 dernières années.
Aujourd’hui, le Canada et le Maroc continuent d’entretenir d’excellentes relations tant sur le plan politique que commercial, social et culturel et économique. Nous travaillons ensemble pour renforcer la démocratie et les droits de la personne, la sécurité et la lutte contre le terrorisme, et pour stimuler la croissance et l’emploi.
Nous sommes des partenaires importants au sein de plusieurs organisations multilatérales, comme l’Organisation internationale de la Francophonie.
En fait, au Sommet de la Francophonie à Dakar dans quelques jours, j’espère échanger davantage avec mes collègues marocains.
Nos deux pays représentent l’un pour l’autre des marchés d’exportation importants.
Les Marocains sont friands de couscous dont la semoule est faite de blé canadien alors que les Canadiens raffolent des clémentines marocaines lorsque le froid s'installe chez nous.
Le multiculturalisme et la tolérance sont des valeurs fondamentales que partagent nos deux pays.
Plus de 72 000 Canadiens sont d’origine marocaine, ce qui en fait la deuxième plus grande diaspora nord-africaine au Canada.
Plus de 2 000 étudiants marocains poursuivent leurs études au Canada annuellement et on estime que 15 000 Marocains sont lauréats d’universités canadiennes.
Cette présence bien ancrée des communautés canado-marocaines dans les deux pays sert de pont humain et renforce nos liens culturels, sociaux et même commerciaux.
Il va sans dire que la promotion du développement et de la prospérité sont deux autres aspects clés de notre coopération.
En fait, depuis 1963, le Canada, par l’intermédiaire de son programme de coopération, s’inscrit dans le cadre des réformes prioritaires du Maroc visant à améliorer la qualité de l’éducation de base et de la formation professionnelle.
Par ses efforts, le Canada aspire à contribuer à un meilleur ancrage du système d’éducation et de formation aux besoins réels du marché du travail et ainsi contribuer à l’amélioration de l’employabilité des jeunes.
L’appui à l’employabilité de tous les jeunes – des mieux nantis aux plus vulnérables – constitue un des piliers de notre stratégie de développement au Maroc.
Je me dois par contre de vous souligner que nos échanges actuels sont bien en deçà de leur potentiel.
C’est pourquoi en 2011, le premier ministre canadien Stephen Harper et son homologue marocain Abbas El Fassi ont annoncé le lancement des négociations en vue de conclure un accord de libre-échange entre le Maroc et le Canada.
Un tel accord donnerait non seulement une grande visibilité à notre relation, mais également serait bénéfique pour nos deux pays, car il permettrait d’accroître le commerce et l’investissement dans des secteurs émergents du Maroc.
Par son positionnement stratégique sur un continent en forte croissance, le Maroc peut servir de tremplin pour les exportateurs canadiens vers l’Afrique.
Le Canada de son côté offre une porte d’accès privilégiée, en français, au riche marché nord-américain. Une prospérité accrue pour les Marocains et pour les Canadiens.
Mesdames et Messieurs, à l'occasion de cette inauguration officielle, je voudrais terminer en remerciant ceux et celles qui ont contribué à ce projet important, dont notamment :
- M. Khalid Ouaya, directeur de l’Agence Urbaine de Rabat-Salé, Provencher Roy + Associés Architectes Montréal (Alain Compéra et Anne Rouaud de PRAA) en partenariat avec Majid Lahbabi Architecte, Casablanca;
- le Grupo Casais, Portugal et chef de chantier Mme Juliana Pereira Alves;
- Dessau et Pageau Morel (Montréal), Goodkey Weedmark (Ottawa);
- Gaya, Casablanca, G.E.T.B, Casablanca et Tecnitas, Casablanca.
Félicitations à tous et merci de votre collaboration. Le résultat est incontestablement magnifique!
Pensons à ce bâtiment comme symbole d’un nouveau chapitre dans nos relations bilatérales.
Un chapitre dans lequel, ensemble, nous continuerons de contribuer à l’essor économique durable de nos sociétés et à promouvoir les valeurs de démocratie, de tolérance et de paix.
Je vous remercie pour votre attention.
