La mémoire du premier Premier ministre du Canada est honorée par la restauration d’un portrait et l’émission d’une pièce de monnaie et d’un timbre lors d’une cérémonie spéciale
Kingston (Ontario) - 11 janvier 2015
Le gouvernement du Canada est déterminé à commémorer certaines des étapes importantes ayant contribué à l’édification du pays et qui mèneront au 150e anniversaire de la Confédération, en 2017. Chacun de ces anniversaires nous offre l’occasion de célébrer les événements qui ont façonné notre histoire et qui ont fait du Canada le pays qu’il est aujourd’hui et que nous aimons.
C’est dans ce cadre que le Premier ministre Stephen Harper a effectué, le 11 janvier 2015, une visite à la Ville de Kingston, en Ontario, pour souligner le 200e anniversaire de la naissance du très honorable Sir John Alexander Macdonald et pour rendre hommage à l’important rôle que ce dernier a joué parmi les pères fondateurs du Canada et comme premier Premier ministre du Canada.
Durant la cérémonie, qui s’est tenue dans le Memorial Hall de l’hôtel de ville de Kingston, la Ville a dévoilé un portrait restauré de Sir John A. Macdonald. Le portrait en pied de Macdonald, qui date de 1863, est l’œuvre la plus connue de William Sawyer, portraitiste, photographe (1820-1889) et ami proche de Macdonald. Le portrait a été présenté à Macdonald en 1863, avant qu’il obtienne son grade de chevalier en 1867, par des amis admiratifs qui l’avaient commandé. On y voit le jeune Macdonald plein d’assurance dans une pose classique typique des portraits officiels en pied qui étaient en vogue à l’époque.
Postes Canada et la Monnaie royale canadienne ont également pris part à la cérémonie et ont profité de l’occasion pour dévoiler un timbre et une pièce de monnaie qui soulignent les réalisations de Sir John A. Macdonald.
Né il y a 200 ans, soit le 11 janvier 1815, à Glasgow, en Écosse, Sir John A. Macdonald a joué un rôle crucial dans l’édification de l’histoire du Canada. De concert avec Sir George-Étienne Cartier, il a joué un rôle de premier plan dans les négociations ayant mené à la Confédération canadienne et, plus tard, dans l’expansion de notre pays jusqu’à l’océan Pacifique. Ces deux hommes comptent parmi les 36 Pères de la Confédération qui se sont réunis pour échanger leurs visions concernant l’union et, à terme, pour fonder un nouveau pays. Il y a près de 150 ans, ils ont créé une démocratie qui est aujourd’hui un modèle pour le monde entier.
Lorsque Macdonald était Premier ministre (de 1867 à 1873 et de 1878 à 1891), le Canada a connu une croissance et une prospérité rapides. Le Manitoba, la Colombie-Britannique et l’Île-du-Prince-Édouard sont toutes entrées dans la Confédération entre 1870 et 1873, tandis que les derniers rails de la ligne transcontinentale des chemins de fer du Canadien Pacifique ont été posés en 1885.
On se souviendra également de Sir John A. Macdonald pour son rôle dans l’achèvement du chemin de fer du Canadien Pacifique, l’établissement de la Police à cheval du Nord-Ouest et l’ouverture du premier parc national canadien à Banff, en Alberta.
Le 200e anniversaire de la naissance de Sir John A. Macdonald est l’un des événements marquants de la route vers 2017 qui ont façonné notre pays et fait de nous ce que nous sommes aujourd’hui.
