Ottawa, Ontario
30 April 2015
LE TEXTE PRONONCÉ FAIT FOI
Le Premier ministre Stephen Harper a prononcé aujourd’hui le discours suivant au service commémoratif de feu l’honorable Pierre Claude Nolin, président du Sénat :
« Monsieur le Gouverneur général Johnston, monsieur l’ancien Premier ministre du Canada Mulroney, madame Mulroney, monsieur le Premier ministre du Québec Couillard, monsieur le Maire de Montréal Coderre, collègues parlementaires, distingués invités, et, surtout, membres de la famille Nolin.
« À Camille, à Simon, Louis et Virginie, et à leurs petits-enfants, aux frères et sœurs, Laureen, nos enfants et moi offrons nos sincères condoléances.
« Je vous remercie aussi d’avoir partagé avec vos concitoyens et concitoyennes les talents et les qualités exceptionnels de Pierre Claude si souvent pendant tant d’années.
« Au nom du gouvernement du Canada, je rends hommage à un des parlementaires les plus distingués, les plus dévoués et les plus courageux de notre génération.
« Nous pleurons tous aujourd’hui la mort d’un homme d’unité.
« Encore très jeune, comme organisateur politique, Pierre Claude a compris l’importance de l’unité pour le succès d’une formation politique.
« Plus tard, comme Président du Sénat, pour commencer à réformer cette institution, il a réussi à forger une nouvelle unité entre membres de partis différents, ce qui est encore plus remarquable.
« Ce don, ce talent, de rassembleur, d’inspirateur, n’est pas donné à tout le monde.
« C’est pourquoi on le reconnait rapidement parmi un groupe.
« Et, quand j’ai entrepris des consultations pour dénicher cette perle rare qui pourrait présider le Sénat dans une période particulièrement difficile, un nom revenait sur toutes les lèvres : celui de Pierre Claude Nolin.
« Certains invoquaient sa connaissance du règlement, d’autres, son esprit de conciliation, d’autres encore sa volonté – et sa capacité – de changer les choses.
« On m’a parlé de son ardeur au travail, de son respect des institutions parlementaires.
« Et toutes ces personnes avaient raison.
« Pierre Claude possédait toutes ces qualités.
« Il ne lui aura manqué que le temps pour devenir un grand président du Sénat.
« Comme parlementaire, il a aussi pratiqué une solidarité internationale active par sa participation à plusieurs comités sénatoriaux, surtout sur les questions de défense et de sécurité nationale.
« À cet égard, Pierre Claude démontrait aussi le plus grand respect pour notre tradition militaire.
« Dès 1995, il s’est joint au cercle des honoraires du Régiment de Maisonneuve.
« Et en 2002, il devenait le lieutenant colonel honoraire de ce régiment glorieux.
« Fervent patriote québécois, Pierre Claude a aussi manifesté dans tous ses engagements la loyauté la plus élevée et la plus éclairée à l’unité du Canada, et à la contribution essentielle du Québec au sein de notre Confédération.
« Par-dessus tout, ceux et celles qui ont reçu le privilège de son amitié – tous ceux et celles qui l’appelaient amicalement PC – se souviendront d’une personne attentive et sympathique aux problèmes des autres, tolérante de tous les points de vue, et invariablement sereine.
« Ces qualités sont loin d’être universelles.
« Elles sont encore plus rares dans l’univers surchauffé de la politique.
« Pierre Claude abordait les questions les plus simples comme les plus complexes avec le même esprit rigoureux, juridique même, cherchant instinctivement et trouvant habituellement la solution qui ne blesserait personne.
« Même affaibli par une implacable maladie, il a manifesté jusqu’à la fin un moral de fer, soutenu quotidiennement par un optimisme, un altruisme et un patriotisme inébranlables.
« Notre famille politique a perdu un de ses membres les plus admirés et les plus aimés, qui a servi de mentor à plus d’une génération de politiciens et de militants conservateurs québécois.
« Aujourd’hui, je pense que même les partisans d’autres partis ne m’en voudront pas de le rappeler.
« Je crois que tous les collègues du président Nolin au Sénat, des deux côtés de cette Chambre, se souviendront de Pierre Claude pour son profond engagement envers la démocratie canadienne et l’unité nationale.
« Et je sais que de manière plus générale, les Canadiens apprécient profondément le dévouement dont il a fait preuve pour assurer avec force sa charge publique de sénateur jusqu’au bout, malgré les difficultés des derniers jours.
« Pierre Claude nous a quittés trop tôt.
« Mais sa mémoire et son exemple vivront pour toujours dans le cœur des Canadiens et Canadiennes, surtout ici, dans ce Québec qu’il a tant aimé et si bien servi.
« Merci. »
