Bienvenue à tous.
Merci de vous joindre à moi pour souligner le Jour de deuil national et pour rendre hommage à nos collègues qui ont perdu la vie dans l'exercice de leurs fonctions.
Aujourd'hui, partout au pays, les drapeaux sont en berne pour honorer les nombreux Canadiens qui ont été victimes d'une maladie ou d'un accident sur leur lieu de travail.
À titre de ministre responsable de ce portefeuille, j'apprécie à leur juste valeur les efforts que chacun déploie dans la gestion des pêches du Canada et la protection de nos eaux.
Cependant, vu les dangers inhérents à certains aspects de ce travail, soit le sauvetage de navigateurs, la mise en application des règlements de pêche et l'avancement de la science, je remercie spécialement ceux d'entre vous qui travaillent aux premières lignes.
Les employés de la Garde côtière, en particulier, doivent être toujours prêts à agir. Jour après jour, des hommes et des femmes en uniforme interviennent dans le cadre de divers incidents dans certaines des conditions les plus rigoureuses de la planète. Ils font alors preuve de professionnalisme, de dévouement et d'esprit de service public auprès de leurs compatriotes canadiens.
Les agents de Conservation et Protection de Pêches et Océans Canada travaillent également avec diligence au nom des Canadiens, effectuant souvent des tâches qui mettent leur vie en danger dans l'intérêt de tous.
Évidemment, aucun emploi ne devrait entraîner la perte de la vie.
Malheureusement, au fil des ans, trop de membres de notre Garde côtière et de Pêches et Océans Canada ont perdu la vie dans l'exercice de fonctions associées à leur emploi. Leur sacrifice est si grand qu'il est difficile pour certains d'entre nous de le concevoir, encore moins de le comprendre. Pourtant, des familles à l'échelle du pays, y compris au sein de Pêches et Océans Canada et de la Garde côtière, ont dû faire face à une telle réalité.
Comme vous, leur perte m'attriste et me remplit d'humilité. Nos pensées vont aux familles et aux amis qui doivent surmonter une telle tragédie.
En ce Jour de deuil national, rappelons-nous ceux qui ont perdu la vie et rendons hommage à ceux qui vivent la douleur intense de ce fardeau.
Il y a longtemps, quelqu'un a écrit qu'il y a un temps pour mourir, un temps pour pleurer et un temps pour se lamenter. Il y a aussi un temps pour fermer les plaies, un temps pour aimer et un temps pour la paix.
Aujourd'hui, j'ajouterais qu'il y a aussi un temps pour apprendre.
Aujourd'hui et, en fait, comme chaque jour de l'année, nous devons promouvoir une culture de santé et de sécurité au travail.
Il va sans dire qu’une seule vie perdue dans l'exercice de fonctions est une perte de trop. Toutefois, les proches de ceux qui se sont éteints ne demeurent pas seuls.
Je le sais parce que les employés de la Garde côtière et de Pêches et Océans Canada sont en soi une famille; si vous risquez votre vie pour aider les autres, vous êtes également présents pour les aider à porter le deuil.
Aujourd'hui, en ce Jour de deuil national, je demande que vos pensées ne s'attardent pas à la façon dont vos collègues sont décédés, mais plutôt à la façon dont ils ont vécu : avec fierté, dignité, humour, générosité et bonté.
Au nom de tous les Canadiens, je remercie ceux qui se sont réunis ici aujourd'hui, et vos collègues partout au pays, de votre dévouement et de votre engagement continus et de votre service au public.
Merci.