27 mai 2015 – Montréal, Office national du film du Canada (ONF)
Universe Within: Digital Lives in the Global Highrise, la composante finale de l’avant-gardiste HIGHRISE (anglais seulement), la série documentaire interactive maintes fois primée de l’Office national du film du Canada (ONF), sera mis en ligne le 2 juin, marquant ainsi la fin d’une odyssée de 7 ans pour la créatrice de média numérique et documentariste Katerina Cizek, le producteur Gerry Flahive et l’ONF.
L’être humain devient une espèce naturalisée dans l’écosystème vertical… et numérique. Des milliards de personnes vivent dans des tours d’habitation; trois milliards sont branchées à Internet. Universe Within: Digital Lives in the Global Highrise nous ouvre les appartements, les cœurs, les esprits et les ordinateurs de citoyens des banlieues verticales du monde pour mettre au jour les enjeux de la condition humaine numérique au 21e siècle. Coincés dans nos tours d’habitation, pouvons-nous réellement trouver l’amour, la haine, la paix, Dieu, le sentiment de communauté — ou un monde meilleur sur Internet?
Créé par Katerina Cizek et produit par Gerry Flahive et David Oppenheim pour l’ONF, en collaboration avec les chercheuses Deborah Cowen et Emily Paradis de l’Université de Toronto, ainsi que l’agence torontoise de production interactive Secret Location, Universe Within transporte les utilisateurs dans les tours d’habitation de 18 villes du globe, où les protagonistes racontent comment ils entretiennent des relations par l’entremise du Web.
Les récits nous font connaître, entre autres, une jeune mère résidant à Ramallah, qui s’efforce de rester en lien avec sa famille établie à Gaza; des membres d’une équipe de champions du monde de compétitions de jeux vidéo qui vivent, travaillent et s’entraînent dans un complexe de tours de Séoul; une jeune fille de Mumbai s’étant donné pour mission d’enregistrer les conversations de fonctionnaires corrompus dans l’espoir d’empêcher la démolition illégale de sa tour d’habitation; deux jeunes réfugiées iraquiennes vivant dans une tour de la banlieue de Toronto et participant à un programme d’apprentissage de la technologie « Girls Learning Code » pour concevoir des jeux vidéo.
Cette collaboration unique entre documentaristes, résidents de tours d’habitation, universitaires, technologues créatifs et artistes du milieu du théâtre remet en question le récit documentaire conventionnel en fusionnant les récits à la première personne, les éléments de fiction et une utilisation audacieuse de la technologie. L’expérience invite les spectateurs à entretenir des « conversations documentaires » personnelles et intimes avec des avatars hôtes générés par ordinateur et projetés sous forme d’obsédants nuages de points 3D. Chaque hôte pose aux spectateurs des questions qui les font réfléchir au rôle de l’éthique, des émotions et de l’empathie dans nos univers numériques et verticaux. Leurs réponses déterminent les récits vers lesquels ils sont dirigés. Le résultat est une expérience unique et personnalisée qui met en cause l’aisance avec laquelle nous recourons à la technologie numérique pour entretenir des liens significatifs les uns avec les autres, y compris avec des interlocuteurs uniquement composés de pixels.
Les récits sont accessibles sur toutes les plateformes, mais une version enrichie d’Universe Within en WebGL offre une spectaculaire expérience 3D par navigateur sur PC.
HIGHRISE a donné naissance à plus de 20 réalisations : productions multimédias, documentaires interactifs, productions pour appareils mobiles, présentations en direct, installations et films. II a remporté plusieurs des plus grands honneurs de la scène numérique, et Wired, la principale revue de technologie du monde, le décrit comme un œuvre « ayant réinventé le format documentaire ».
Les partenaires du lancement médiatique officiel de Universe Within sont The Globe and Mail et The Atlantic’s CityLab.
Espace de visionnage en ligne : ONF.ca
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Lily Robert
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L’Office national du film du Canada (ONF) crée des œuvres interactives innovantes, des documentaires à caractère social ainsi que des animations d’auteur. L’ONF a réalisé plus de 13 000 productions et remporté au-delà de 5000 récompenses, dont 14 prix Écrans canadiens, 11 prix Webby, 12 Oscars et plus de 90 prix Génie. Le contenu primé de l’ONF peut être visionné dans ONF.ca, de même que sur les ordiphones, les tablettes et la télévision connectée au moyen de ses applications.
