Aujourd’hui, le Premier ministre Stephen Harper a conclu une visite fructueuse du Moyen-Orient, qui comprenait des arrêts en Irak et au Koweït.
Durant la visite, le Premier ministre Harper a rencontré le Premier ministre irakien, Haider al-Abadi, et le président de la région du Kurdistan en Irak, Masoud Barzani, pour entendre de vive voix les dirigeants expliquer les défis en matière de sécurité, de développement et d’aide humanitaire auxquels doivent faire face ces pays. Les dirigeants ont discuté de la contribution militaire du Canada et de la collaboration au sein de la coalition internationale contre le soi-disant État islamique en Irak et en Syrie (EIISEIIS), du renforcement des relations bilatérales, ainsi que des moyens d’appuyer la stabilité et la prospérité à long terme par des initiatives de développement visant à renforcer la résilience, la gouvernance inclusive et la prise de décision décentralisée.
Pour aider à relever un certain nombre de défis qui ont fait l’objet de discussions à Bagdad, en Irak, le Premier ministre Harper a annoncé de nouvelles mesures importantes d’aide humanitaire de base essentielle à la survie pour les civils touchés par les crises actuelles en Irak et en Syrie. Cette aide supplémentaire soutiendra notamment la fourniture de vivres, d’eau potable, d’abris et de services d’assainissement et de soins de santé, ainsi que d'autres services de base, et elle permettra d’atténuer la violence sexuelle et basée sur le sexe.
À Erbil, en Irak, le Premier ministre a annoncé l’octroi d’une aide canadienne supplémentaire pour des initiatives de développement et de stabilisation qui aideront à améliorer la qualité de l’approvisionnement en eau, les systèmes d’assainissement et l’hygiène, à remettre en état les infrastructures et les écoles, à assurer la prestation de services psychosociaux et de protection de l’enfance, à renforcer la gouvernance, à mener des enquêtes sur les violations des droits de la personne dans des régions touchées par un conflit, et à éliminer les restes explosifs de guerre. Le Premier ministre a également annoncé que le gouvernement du Canada fournirait des robots de désamorçage d’explosifs et des lunettes de vision nocturne pour soutenir la sécurité en Irak et protéger davantage la vie des Irakiens ainsi que les forces de la coalition internationale.
Au Koweït, le Premier ministre s’est joint aux membres des Forces armées canadiennes (FAC) postées dans ce pays pour partager un repas et passer la nuit afin de les remercier personnellement pour leur courage et les efforts qu’ils déploient pour lutter contre l’EIIS. Il était accompagné par des étoiles retraitées de la Ligue nationale de hockey, Paul Coffey et Ryan Smyth. Le Premier ministre a également rencontré l’émir du Koweït, son Altesse le cheik Sabah al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, qu’il a remercié d’avoir accueilli les Forces armées canadiennes. Les dirigeants régionaux ont discuté des problèmes de sécurité et humanitaires de la région, ainsi que des enjeux bilatéraux, notamment en matière de commerce et d’investissement. Ils ont souligné les 50 années d’étroites relations diplomatiques de leurs pays.
