Le 12 juin 2015 – Nos enfants sont notre avenir et représentent notre ressource la plus précieuse. Au cours des dernières années, la communauté internationale a réalisé de grands progrès en vue d’éliminer le travail des enfants. Pourtant, 85 millions d’entre eux se voient toujours imposer les formes de travail les plus abjectes, y compris du travail dangereux. D’autres sont vendus et victimes de la traite de personnes ou encore exploités sexuellement de façon commerciale. Cette situation est inexcusable, et nous devons faire plus pour protéger les droits des enfants.
Le Canada appuie la ratification et la mise en œuvre de normes internationales pour protéger les enfants de l’exploitation économique et du travail forcé, qui peut aussi s’avérer dangereux ou néfaste pour leur santé et leur développement.
À l’heure actuelle, de nombreux pays ne disposent toujours pas de mesures de protection adéquates à l’égard des enfants, telles que des règles, des politiques et des services. De concert avec ses partenaires étrangers, comme l’Organisation internationale du travail, le Canada lutte contre les pires formes de travail imposées aux enfants dans le monde, afin qu’aucun enfant ne voie son avenir compromis par l’exécution de tâches dangereuses.
Par la voie de sa stratégie intitulée Assurer l’avenir des enfants et des jeunes, le Canada collabore avec les pays en développement pour mettre en place des systèmes qui protègent davantage les enfants contre la violence, l’exploitation et les mauvais traitements. Cette stratégie comprend un appui du Canada à l’égard de l’éducation, pour que chaque fille et chaque garçon ait accès à un enseignement de qualité, et que chaque jeune acquière les compétences nécessaires pour réussir dans la vie.
Le Canada est un chef de file mondial de la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants, et il travaille à établir des systèmes exhaustifs d’enregistrement des statistiques vitales et des actes d’état civil dans de nombreux pays en développement, lesquels contribueront de manière importante à mettre fin au travail des enfants. Des documents juridiques adéquats sont essentiels pour que les enfants et leurs familles puissent avoir accès aux services de santé, aller à l'école, acquérir une propriété, ouvrir un compte en banque ou avoir le droit de voter et de participer à des élections. De tels documents contribuent également à préserver les droits et la sécurité des personnes, par exemple en les protégeant contre la violence, les mauvais traitements, la traite des enfants, le mariage précoce et forcé, et d’autres pratiques néfastes.
En cette Journée mondiale contre le travail des enfants, le Canada se joint à ses nombreux partenaires partout dans le monde pour honorer la mémoire des filles et des garçons qui ont souffert ou trouvé la mort en raison de pratiques inacceptables liées au travail des enfants. Il réitère sa détermination à mettre fin à toutes les formes de violence, d’exploitation et de mauvais traitements qui empêchent les enfants de réaliser leur plein potentiel. Sa lutte ne prendra fin que lorsque tous les enfants seront protégés.
Christian Paradis
Ministre du Développement international et de la Francophonie
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