L'industrie de la fabrication est essentielle à l'économie canadienne, représentant 11 pour cent du produit intérieur brut (PIB) et procurant du travail à près de 1,5 million de Canadiens. Cependant, sur le marché mondial, les fabricants canadiens se heurtent actuellement à la concurrence féroce des économies émergentes, qui produisent des articles spécialisés de qualité, à un coût moindre et plus rapidement.
Il s'ensuit des pressions énormes sur cette industrie, qui la poussent à doter ses usines d'une machinerie toujours plus polyvalente, plus fiable et moins gourmande afin de fournir des articles spécialisés et orientés vers les services.
Le gouvernement canadien sait que les entreprises doivent développer, adopter et déployer des technologies et des procédés de fabrication évolués avec lesquels elles gagneront en compétitivité en fabriquant des produits et en proposant des services à grande valeur ajoutée.
Le 24 novembre 2014, le premier ministre annonçait que le gouvernement injecterait 5,8 milliards de dollars dans des projets d'infrastructure, partout au pays. La plupart de ces projets se dérouleront au cours des trois prochaines années. Dans la foulée, le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) a obtenu jusqu'à 60 millions de dollars pour construire de nouvelles installations à Winnipeg, au Manitoba, dans le cadre de son programme L'usine de l'avenir.
Les nouvelles installations assureront aux entreprises un accès à un éventail d'outils de recherche dans des domaines comme la conception de procédés de fabrication, la simulation et l'intégration, la maintenance, la réparation et la révision, et l'évaluation du cycle de vie de la fabrication. Elles offriront également un laboratoire polyvalent d'essai des procédés de fabrication et un soutien au développement en ingénierie des systèmes de fabrication de pointe ainsi qu'à la mise au point de composites et de biocomposites (matériaux hautement résistants et légers).
Les sommes injectées consolideront notre industrie manufacturière en permettant aux entreprises canadiennes d'accéder aux technologies les plus pointues, à l'expertise du CNRC ainsi qu'au soutien qu'il offre dans les domaines de la fabrication, de la conception et de la simulation de composites et de biocomposites ainsi que des technologies de l'information et des communications et des systèmes et procédés connexes. Ces entreprises surmonteront alors les obstacles technologiques auxquels elles se heurtent, atténueront les risques liés à la mise au point de nouvelles technologies et déploieront des solutions d'avant-garde à des problèmes technologiques complexes. Un effort particulier sera consacré à la formation de travailleurs compétents, tout en encourageant la collaboration entre partenaires et les applications intersectorielles. Naîtront des entreprises d'une grande agilité, interconnectées, qui seront concurrentielles sur le marché et prospéreront dans l'économie mondiale.
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