Le Fonds d'aide aux victimes offre des subventions et des contributions pour soutenir des projets et des activités qui viennent en aide aux victimes d'actes criminels. Plus particulièrement, le Fonds favorise l'accès à la justice, améliore la capacité des fournisseurs de services, encourage la mise en place d'un réseau de références et fait mieux connaître les services à la disposition des victimes d'actes criminels et de leur famille.
Les centres d'appui aux enfants (CAE) sont des centres axés sur l'enfant qui ont recours à une approche coordonnée pour les enquêtes sur la violence faite aux enfants, et pour les interventions, le traitement et les poursuites qui en découlent. Une approche intégrée et collaborative leur permet de répondre aux besoins des enfants et des adolescents victimes ou témoins d'actes criminels, de façon à limiter les traumatismes causés par le système en offrant un cadre accueillant pour les jeunes victimes et leur famille. Les centres d'appui aux enfants et aux adolescents (CAEA) offrent les mêmes services que les CAE, mais concernent des victimes d'un groupe d'âge plus vaste. Les CAE et les CAEA reçoivent du financement au titre du volet CAE du Fonds d'aide aux victimes.
Les centres d'appui aux enfants regroupent une équipe multidisciplinaire de représentants de la police, des services de protection de l'enfance, des services médicaux, des services de santé mentale, des services d'aide aux victimes et de procureurs dans un environnement accueillant pour les enfants. Les services professionnels offerts par les CAE comprennent les entrevues judiciaires coordonnées; l'examen de l'enfant par un professionnel de la santé; la défense des intérêts de la victime, y compris la préparation au tribunal et le soutien connexe; l'évaluation du traumatisme, et le counselling.
Les CAE aident de diverses manières les enfants et leur famille à s'y retrouver dans le système de justice. Ainsi, les CAE assurent à l'enfant ou à l'adolescent un environnement sécuritaire et confortable où il est interviewé par un professionnel de la justice pénale et ils cherchent à réduire le nombre d'entrevues et de questions auxquelles l'enfant est soumis. Les CAE peuvent également offrir de l'information et de la formation aux professionnels de la justice sur les pratiques exemplaires relatives à l'interrogation des enfants victimes et témoins d'actes criminels. En définitive, les CAE permettent d'améliorer la communication entre les organismes qui offrent un soutien aux jeunes victimes, et ouvrent plus largement l'accès aux jeunes victimes et à leur famille ou à leurs aidants.
Il est démontré que les enquêtes menées par les CAE sont rentables et peuvent accélérer les décisions des procureurs de la Couronne quant au dépôt d'accusations criminelles. Les parents dont les enfants bénéficient des services des CAE sont plus satisfaits du processus d'enquête et des procédures d'entrevue, et les enfants bénéficiaires des CAE sont plus susceptibles de dire qu'ils n'ont pas été intimidés par le processus d'entrevue judiciaire.
Depuis 2010, le gouvernement du Canada a affecté un total de 10,3 millions de dollars à la création ou à l'amélioration de CAE et de CAEA. Dans le Plan d'action économique de 2015, le gouvernement s'est engagé à fournir du nouveau financement pour les CAE et les CAEA. Il dégagera 5,25 millions de dollars sur quatre ans à compter de 2016 2017, et 2,1 millions de dollars par an par la suite, pour rendre plus accessibles dans les collectivités du pays le soutien et les services assurés par les CAE et CAEA.
Les CAE et les CAEA qui ont profité du financement du gouvernement du Canada, directement ou par un financement accordé à un de leurs partenaires, comprennent :
- Nouvelle-Écosse
Projet de démonstration du centre d'appui aux enfants et aux adolescents Sea Star, Halifax
- Québec
Centre d'expertise Marie Vincent, Montréal
- Ontario
Centre d'appui aux enfants de Simcoe/Muskoka, Orillia
Centre d'appui aux enfants et aux adolescents Boost, Toronto
Centre d'appui aux enfants et aux adolescents Koala Place, Cornwall
Centre d'appui aux enfants Kristen French de Niagara, St. Catharines
- Manitoba
Snowflake Place for Children and Youth Inc., Winnipeg
- Saskatchewan
Regina Children's Justice Centre, Regina
Saskatoon Centre for Children's Justice, Saskatoon
- Alberta
Centre d'appui aux enfants et aux adolescents Caribou, Grande Prairie
Centre d'appui aux enfants Sheldon Kennedy, Calgary
- Colombie-Britannique
Centre d'appui aux enfants et aux adolescents Alisa's Wish, Maple Ridge-Pitt Meadows
Centre d'appui aux enfants Sophie's Place, Surrey
Centre d'appui aux enfants et aux jeunes de Vancouver, projet pilote, Vancouver
Le gouvernement a aussi financé des projets pour explorer la création, la production ou l'adaptation du modèle de CAE dans les collectivités suivantes :
- Ontario
Brampton
Kitchener
Ottawa
Sioux Lookout
- British Columbia
Vernon (projet du centre d'appui aux enfants et aux adolescents de l'Okanagan Nord)
Victoria (ORCA)
Intervention coordonnée de West Kootenay Boundary (Safe Kids & Youth (SKY))
- Yukon
Whitehorse (projet Lynx)
- Territoires du Nord-Ouest
Yellowknife
- Nunavut
Iqaluit (centre de protection des enfants et des adolescents d'Umingmak)
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Juillet 2015
Ministère de la Justice Canada