24 juillet 2015
Santé Canada est préoccupé par le nombre croissant de surdoses et de décès liés à la consommation d'opioïdes au pays. Le mauvais usage et l'abus des opioïdes constituent un grave problème de santé publique, et diverses mesures sont prises afin de le prévenir et de le résoudre.
Santé Canada, avec la collaboration des provinces et des territoires, envisage de permettre une plus grande utilisation de la naloxone, qui réduit temporairement les effets d'une surdose d'opioïdes. Actuellement, la naloxone n'est offerte que sur ordonnance. Récemment, plusieurs provinces ont demandé qu'elle soit offerte sans ordonnance pour la rendre plus facilement accessible aux premiers intervenants ainsi qu'aux amis et membres de la famille de consommateurs d'opioïdes, qui peuvent ainsi composer avec une situation d'urgence.
À cette fin, la naloxone devrait être retirée de la liste d'ingrédients nécessitant une ordonnance, établie par Santé Canada. Cette mesure assurerait un accès similaire à l'accès à l'insuline et aux auto-injecteurs Epipen. Normalement, les fabricants devraient faire une demande de changement du statut de la naloxone et fournir à Santé Canada des données à l'appui d'un tel changement. Toutefois, Santé Canada peut faire une évaluation en tout temps si un besoin réel au chapitre de la santé et de la sécurité est démontré. Dans le cas en question, plusieurs provinces ont demandé à Santé Canada de déterminer si le changement de statut peut se faire en toute sécurité et s'il aiderait à réduire les décès évitables causés par les surdoses.
À la première étape de l'évaluation des risques, Santé Canada a demandé aux provinces et aux territoires de recueillir et de communiquer l'information dont ils disposent sur l'utilisation de la naloxone. Certaines provinces ont déjà pris des mesures afin qu'il soit plus facile de se procurer et d'utiliser ce médicament, en permettant l'injection de naloxone à des patients par un plus large éventail de professionnels, notamment les premiers intervenants. Un certain nombre de villes et provinces ont aussi mis en place des programmes pour fournir des trousses de naloxone à emporter aux membres de la famille de consommateurs d'opioïdes, et elles offrent également une formation sur la méthode à respecter pour injecter le médicament en cas de surdose d'opioïdes.
Même si la naloxone est utilisée en toute sécurité dans les hôpitaux du pays depuis plus de 40 ans, l'évaluation des risques par Santé Canada porterait sur tous les éléments, y compris les risques liés à son utilisation en l'absence initiale d'un professionnel de la santé.
Si l'évaluation initiale de Santé Canada révèle que les avantages d'un accès plus facile au médicament l'emportent sur les éventuels risques, elle sera suivie d'une consultation publique sur son site Web. Le processus complet devrait durer environ 18 mois.
Par ailleurs, le gouvernement du Canada continue de prendre des mesures dans le cadre de la Stratégie nationale antidrogue afin de lutter contre la consommation de drogues et l'abus de médicaments d'ordonnance au Canada. Mentionnons les suivantes :
- lancement d'une campagne nationale de marketing visant à fournir aux parents les renseignements et les outils dont ils ont besoin pour parler avec leurs adolescents des effets néfastes de l'abus de médicaments d'ordonnance;
- versement de 13,5 millions de dollars sur cinq ans pour améliorer les services de prévention et de traitement de l'abus de médicaments d'ordonnance offerts dans les communautés de Premières nations;
- lancement de l'Initiative canadienne de recherche sur l'abus de substances (ICRAS), un réseau national de recherche visant à améliorer la santé des Canadiens aux prises avec une toxicomanie;
- annonce de près de 8 millions de dollars pour financer des projets visant à améliorer la formation des prescripteurs et pour soutenir l'élaboration d'une stratégie nationale de surveillance des médicaments d'ordonnance;
- annonce du versement de près de 13 millions de dollars sur cinq ans pour accroître le nombre d'inspections de pharmacies effectuées chaque année par Santé Canada;
- lancement de quatre vidéos promotionnelles qui présentent les témoignages de Canadiens directement touchés par l'abus de médicaments d'ordonnance.
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