En novembre 2014, le ministère de la Défense nationale a obtenu 452 millions de dollars pour réparer et mettre à niveau les installations des Forces armées canadiennes. La revitalisation des infrastructures de la défense à l’échelle du Canada fournira aux Forces armées canadiennes les installations dont elles ont besoin pour appuyer les troupes et les familles des militaires, soutenir la Force de réserve, soutenir les opérations au pays et à l’étranger, et protéger la santé et la sécurité de nos hommes et de nos femmes en uniforme.
Le ministère de la Défense nationale a cerné une occasion d’apporter des améliorations à ses manèges militaires à l’échelle du Canada. Au cours des deux prochaines années, 135 millions de dollars seront investis dans des projets de réparation de toits, de parements, de la plomberie et des systèmes de chauffage et de ventilation.
Le gouvernement croit que les investissements accélérés permettront également d’appuyer la création de plus de 10 000 emplois dans les collectivités partout au Canada d’ici la fin de 2016.
À la Base des Forces canadiennes Esquimalt, trois projets d’une valeur totale de 17,8 millions de dollars permettront de réparer l’un des deux grands caissons de la cale sèche, d’améliorer le parc de logements et de renforcer la sécurité.
Le présent projet vise à faire en sorte que la seule cale sèche de la BFC Esquimalt demeure en activité.
La cale sèche de l’arsenal canadien de Sa Majesté de la BFC Esquimalt est un actif stratégique de 150 ans qui sert à entretenir, à réparer et à moderniser les navires de la marine canadienne. Un caisson, c’est-à-dire une barrière qui ferme hermétiquement l’entrée de la cale sèche qui fait face à l’eau, est nécessaire pour assécher la cale sèche et effectuer les travaux aux navires. Il y a deux caissons à la BFC Esquimalt. Le présent projet consiste à réparer le caisson n°1, qui a été construit en 1945, mais n’est plus en service depuis une décennie. Le caisson n°2 a été construit en 1970 et demeure en service.
Parmi les lacunes constatées, le caisson n° 1 est trop court, ce qui permet aux marées pendant la marée haute de franchir le rebord supérieur. Cela pose un risque pour la sécurité des travailleurs à l’intérieur de la cale sèche. La hauteur du caisson sera accrue d’un mètre afin d’assurer l’étanchéité de la cale sèche.
Les réparations au caisson n°1 sont nécessaires, car le caisson n° 2 montre des signes d’usure. Ce dernier exige un entretien modéré et servira de caisson auxiliaire. Sans caisson en état de fonctionnement, la cale sèche est inutilisable et subirait des dommages structuraux à cause de l’exposition prolongée à l’eau de mer.
Les travaux de construction devraient commencer en mars 2016 et durer environ 11 mois.
Un investissement dans l’infrastructure est également prévu pour appuyer les militaires et leur famille, et améliorer la qualité de vie des résidents de Belmont Park à la BFC Esquimalt.
La plupart de l’investissement sera affecté à la construction de nouvelles unités de logement à Belmont Park. Ces nouveaux logements sont nécessaires afin de remplacer ceux qui ont atteint la fin de leur vie utile.
Les travaux inclueront la rénovation des cuisines dans les unités de logement actuelles de la base. Les mises à niveau sont nécessaires pour satisfaire aux normes actuelles.
Un autre projet visera à renforcer la sécurité matérielle de la BFC Esquimalt.
La Base des Forces canadiennes Esquimalt est la seule base navale du Canada sur la côte Ouest. La BFC Esquimalt est le port d’attache des Forces maritimes du Pacifique (FMARP), de même que de la Force opérationnelle interarmées (Pacifique). La base emploie environ 4 000 militaires et 2 000 employés civils du ministère de la Défense nationale. La mission des FMARP est de produire, de maintenir et de soutenir une capacité armée pour protéger les approches maritimes du Canada dans le Pacifique et de fournir des forces pour répondre aux engagements nationaux, au pays comme à l’étranger, afin de renforcer la paix et la sécurité internationales.
