Depuis 2013, la Garde côtière canadienne exploite un poste d'embarcations de sauvetage côtier (ESC) de manière saisonnière sur le NCSM Discovery, une installation de la Réserve de la Marine royale du Canada située sur la rive du port de Vancouver. Instauré dans les années 1970, le programme des embarcations de sauvetage côtier de la GCC offre des services de recherche et de sauvetage dans des zones essentielles – y compris les grands ports métropolitains – pendant les périodes de pointe de la saison de navigation de plaisance.
Au poste d’ESC, un spécialiste en sauvetage expérimenté de la Garde côtière agit comme patron d’embarcation. Les spécialistes en sauvetage possèdent beaucoup de connaissances et d’expérience, notamment en ce qui a trait à la façon de réagir de manière sécuritaire et efficace en cas d’incident nécessitant une intervention de recherche et sauvetage, à la formation en matière de lutte contre les avaries, aux compétences nécessaires pour prodiguer les premiers soins et à la navigation par visibilité réduite. Ces spécialistes sont secondés par deux membres d’équipage qui reçoivent une formation en recherche et sauvetage et en premiers soins.
Chaque poste d’ESC est doté d’un canot pneumatique à coque rigide modèle 733 ou 753 de Zodiac Hurricane Technologies. Ces bateaux de sept mètres équipés de deux moteurs extérieurs sont des embarcations rapides de sauvetage très utilisées par les stations d'embarcations de sauvetage et à bord des grands navires de la Garde côtière canadienne. Leur conception, leur vitesse et leur faible tirant d’eau, font de ces embarcations des appareils particulièrement efficaces pour le service d’ESC et pour les opérations de recherche et de sauvetage en général.
Jusqu'à présent cette année, les équipages d'ESC de la GCC du NCSM Discovery sont intervenus dans 113 appels et ont été chargés d’enquêter sur 21 signalements de pollution. La station est habituellement exploitée du mois de mai au mois de septembre. Selon un plan annoncé par le gouvernement du Canada, la saison de cette année a été prolongée jusqu'à l'Action de grâces.
De plus, le ministère de la Défense nationale apportera des améliorations de 2 millions de dollars aux installations d'ESC de la GCC de la station du NCSM Discovery.
La Garde côtière canadienne ouvre également un bureau d'intervention environnementale sur le NCSM Discovery, doté d'une embarcation d’intervention environnementale, qui offre une base opérationnelle aux équipages qui interviennent lors de signalements de pollution dans la zone de circulation maritime importante du port de Vancouver.
La Garde côtière canadienne est l’organisme fédéral chargé de superviser les interventions en cas d'incidents de pollution provenant de navires ou de sources inconnues. Le Programme d'intervention environnementale surveille ou gère les efforts de nettoyage dans les eaux canadiennes dans le cadre du régime de préparation et d’intervention en cas de déversement d'hydrocarbures en milieu marin du Canada.
Grâce au Programme d'intervention environnementale, la Garde côtière canadienne s'efforce de réduire au minimum les répercussions des incidents de pollution marine et les répercussions économiques de tels incidents. À ce titre, le Programme est fortement tributaire des plateformes installées sur l'eau pour mener à bien ses objectifs.
Les embarcations d’intervention environnementale, comme celle qui se trouve sur le NCSM Discovery, sont conçues pour être multifonctionnelles et perfectionnées sur le plan technologique et opérationnel afin d'appuyer le personnel d'intervention environnementale lorsqu'il se prépare et exécute des missions. L'embarcation doit être utilisée pour le transport du personnel, le déploiement des récupérateurs et des barrages flottants et pour appuyer les opérations de récupération sur les côtes ou à proximité.
Les déversements plus importants sont nettoyés par des organismes d’intervention agréés, tels que la Western Canada Marine Response Corporation, dont l’actif est composé de 12 navires, stationnés à sept emplacements différents dans le port de Vancouver.
Pour de plus amples renseignements sur l’équipement utilisé lors d’une intervention environnementale ou de recherche et sauvetage, sur les équipages et la capacité du NCSM Discovery et des autres emplacements dans la région de Vancouver, veuillez consulter la carte :
Intervention environnementale intégrée et ressources de recherche et de sauvetage dans la région de Vancouver
