Chaque année, la Journée mondiale de l’hépatite est l’occasion d’attirer l’attention sur l’hépatite virale au Canada et partout dans le monde. Selon les estimations, l’hépatite touche plus d’un million de Canadiens ainsi qu’une personne sur 12 à l’échelle mondiale.
L’hépatite virale peut provoquer une maladie du foie chronique et, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner de graves effets sur la santé, notamment une insuffisance hépatique ou le cancer. Près de la moitié des personnes atteintes d’hépatite C chronique au Canada ne savent pas qu’elles sont infectées. Ce que bien des gens ignorent, c’est qu’on peut prévenir et traiter l’hépatite.
L’hépatite ne peut être diagnostiquée qu’au moyen d’une analyse sanguine. Il est donc important que les Canadiens parlent avec leur médecin pour en savoir plus sur les facteurs de risque, le dépistage et le traitement de l’hépatite. Les préjugés constituent encore un obstacle à la réduction du nombre d’infections nouvelles ou non diagnostiquées. Une meilleure connaissance des risques et des moyens de prévention de l’hépatite est essentielle pour secouer les préjugés trop souvent associés à l’hépatite B et C.
Le gouvernement du Canada est fermement engagé dans la lutte contre cet important problème de santé. Par exemple, l’Agence de la santé publique du Canada effectue une surveillance de l’hépatite, en partenariat avec les provinces et les territoires, afin d’orienter et d’évaluer les activités de prévention et de contrôle de l’hépatite virale. L’Agence travaille également à mettre au point des ressources à l’intention des professionnels de la santé et du grand public. De plus, elle finance des recherches afin de mettre en œuvre des activités communautaires visant à prévenir la propagation de l’hépatite C, à combattre les préjugés et à améliorer la qualité de vie des personnes touchées par l’hépatite C.
Le gouvernement est fier d’appuyer les efforts déployés par le Réseau mondial de lutte contre l’hépatite C et les principaux intervenants dans la lutte contre l’hépatite au Canada afin de sensibiliser la population et de faciliter la collaboration à l’échelle nationale et internationale. Nous continuons de travailler avec des intervenants, comme le Conseil consultatif ministériel sur l'Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida (CCM-IFLVS) et le Conseil national autochtone sur le VIH/sida (CNAVS), pour faire comprendre l’importance du dépistage et des options de traitement de l’hépatite C.
Par ailleurs, les Instituts de recherche en santé du Canada et l’Agence ont récemment investi 4,5 millions de dollars dans le Réseau national de collaboration à la recherche sur l’hépatite C. Regroupant des chercheurs, des cliniciens et des patients, ce réseau mènera des études afin d’améliorer la prévention et le traitement de l’hépatite C. Il sera dirigé par des chercheurs du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM).
À l’occasion de la Journée mondiale de l’hépatite, joignez-vous à moi pour souligner le travail et le dévouement des spécialistes de la santé publique, des professionnels de la santé, des chercheurs et des collectivités, qui s’emploient à sensibiliser la population et à dissiper les préjugés liés à l’hépatite. Pour en savoir plus sur l’hépatite virale et la façon de contribuer à la lutte, je vous invite à consulter notre page sur la Journée mondiale de l’hépatite.
Rona Ambrose
Ministre de la Santé
Gouvernement du Canada
