Située à l’extrémité est du Grand lac des Esclaves, dans les Territoires du Nord-Ouest, la réserve de parc national Thaidene Nëné proposée fait partie d’un groupe plus vaste d’aires protégées proposées dans les régions du bras Est et du lac Artillery.
Thaidene Nëné signifie « terre de nos ancêtres » en chippewyan. Culturellement riche, la région comprend les territoires utilisés traditionnellement et encore aujourd’hui par les Autochtones pour la chasse, la pêche, la cueillette et la spiritualité. La Première nation des Dénés Łutsël K’e considère Thaidene Nëné comme étant le « cœur du foyer » et un lieu sacré. La Nation métisse des Territoires du Nord-Ouest a également des liens culturels importants avec la région.
La réserve de parc national Thaidene Nëné proposée, qui passe de façon spectaculaire de la forêt boréale du bouclier de la taïga au nord de la limite forestière, dans la toundra du Bas-Arctique, est un exemple exceptionnel de la région naturelle des hautes-terres boréales du Nord-Ouest du réseau de parcs nationaux. Le lieu historique national Fort-Reliance/lieu historique national Old-Fort-Reliance et la route traditionnelle entre le Grand lac des Esclaves et le lac Artillery, connue sous le nom de portage Pike, font également partie de la réserve de parc national proposée.
Chaque année, les caractéristiques sauvages spectaculaires de la réserve de parc national Thaidene Nëné proposée attirent de nombreux visiteurs et résidents à la recherche d’expériences comme celles-ci :
- La navigation de plaisance, du camping, de la pêche, de la cueillette de petits fruits et de la randonnée pédestre au « pays des géants »;
- L’exploration du lieu historique national Fort-Reliance/lieu historique national Old-Fort-Reliance à l’embouchure de la rivière Lockhart;
- L’ascension à pied jusqu’aux chutes Tyrell et la découverte du village traditionnel connu sous le nom de Kaché grâce au programme Watchers of the Land de la Première nation des Dénés Łutsël K’e;
- La navigation de plaisance à travers le passage The Gap jusqu’à la baie Wildbread;
- La pêche dans la baie Christie, le plan d’eau douce le plus profond en Amérique du Nord, notoire pour ses truites grises de grande taille.
La réserve de parc national Thaidene Nëné proposée contribuera à l’objectif que s’est donné Parcs Canada de représenter chacune des 39 régions naturelles terrestres de son réseau de parcs nationaux.
Subséquemment à l’inaliénation d’environ 7 340 km2 en 1970, un autre territoire de 26 350 km2 a été réservé, portant la zone d’étude à une superficie totale de 33 690 km2. Après l’adoption de la Loi sur le transfert des responsabilités liées aux terres et aux ressources du Nord-Ouest, les terres de la région Thaidene Nëné sont passées sous l’administration et le contrôle du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest. En 2014, le gouvernement territorial a renouvelé l’inaliénation des terres jusqu’au 31 mars 2016.
Le processus d’établissement du parc national nécessite une compréhension des intérêts des intervenants dans la région Thaidene Nëné. Parcs Canada effectuera des consultations auprès des groupes et des communautés autochtones, des tiers intéressés, des intervenants et du public à l’été et à l’automne 2015.
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