Les îles Deadman et Melville sont reconnues pour leur importance historique nationale
Communiqué de presse
Les lieux offrent un aperçu unique des systèmes carcéraux canadiens pendant la guerre
Le 30 mai 2016 Halifax (Nouvelle-Écosse) Agence Parcs Canada
La Commission des lieux et monuments historiques du Canada et Parcs Canada ont dévoilé aujourd’hui une plaque commémorant l’importance historique nationale des îles Deadman et Melville. Le rôle des îles en tant qu’installations carcérales et médicales pour les prisonniers de guerre offre un regard unique sur l’histoire des systèmes carcéraux canadiens pendant la guerre.
Organisé sur l’île Deadman, à Halifax en Nouvelle-Écosse, l’événement a eu lieu lors des commémorations annuelles du « Memorial Day » organisées sur l’île par le Consulat général des États-Unis, à Halifax. Des membres des forces armées américaines et canadiennes, des politiciens et des membres de la communauté se sont rassemblés pour honorer les soldats, les marins et les aviateurs qui sont morts au service de leur pays respectifs.
Il s'agit du seul lieu connu en Amérique du Nord à avoir accueilli les prisonniers dans la première période des guerres napoléoniennes et pendant la guerre de 1812. Les îles Deadman et Melville constituent donc un important volet de l'histoire du Canada. L’île Melville a aussi joué un rôle dans les débuts de l’immigration au Canada en tant que centre de quarantaine, et a servi de prison militaire britannique.
À l’approche du 150e anniversaire de la Confédération en 2017, le gouvernement invite la population canadienne à en apprendre davantage au sujet de notre environnement et de notre histoire. Les parcs nationaux, les lieux historiques nationaux et les aires marines nationales de conservation permettent aux Canadiens et Canadiennes de découvrir leur patrimoine de façon toute spéciale, et, à ce titre, ils joueront un rôle important dans les célébrations de notre pays.
Citations
« Notre gouvernement est déterminé à créer des liens entre la population canadienne et les événements majeurs qui ont contribués à l’histoire riche et variée de notre pays. Ce lieu rappelle non seulement le rôle qu'a joué la Nouvelle‑Écosse dans un réseau de prisons de guerre, mais également la place importante qu'il a occupé dans la riche histoire des débuts de l’immigration au Canada. »
Andy Fillmore
Député d'Halifax
« Pendant plusieurs années, la municipalité régionale d'Halifax a travaillé en collaboration avec les membres de la communauté pour préserver les îles Deadman et Melville. Notre demande de statut de lieu historique national a été accordée, commémorant ainsi l'importance des deux îles dans l'histoire du Canada, et nous en sommes très heureux.»
Linda Mosher, conseillère
Municipalité régionale d'Halifax et promotrice de la désignation de la CLMHC aux îles Melville et Deadman
Faits en bref
- Les îles Deadman et Melville rappellent le rôle joué par la Nouvelle‑Écosse dans un réseau de prisons de guerre établi par l’Amirauté britannique et offre un regard unique sur les conditions endurées par les prisonniers de guerre durant la période coloniale.
- Bien qu'il n'existe aucun cimetière visible sur l'île Deadman, l'emplacement porte bien son nom en raison d'un site d'inhumation probable d'environ 400 prisonniers de guerre qui périrent de leurs blessures ou de leurs maladies pendant la guerre.
- Parcs Canada gère un réseau national de 168 lieux historiques nationaux, 46 parcs nationaux et quatre aires marines nationales de conservation, qui témoigne de la riche mosaïque du patrimoine culturel du Canada, en plus d'offrir au public des occasions de faire des découvertes réelles et inspirantes. Les parcs nationaux, les lieux historiques nationaux et les aires marines nationales de conservation appartiennent à tous les Canadiens et Canadiennes. Ils représentent ce que le Canada a de mieux à offrir en plus de raconter qui nous sommes, notamment l'histoire, les cultures ainsi que les contributions des peuples autochtones.
- Établie en 1919, la Commission des lieux et monuments historiques du Canada a pour mandat de conseiller la ministre de l'Environnement et du Changement climatique sur la commémoration des lieux, des personnages et des événements d'importance historique nationale qui ont façonné l'histoire du Canada.
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Fiche d’information : Les îles Deadman et Melville
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