Nouveau programme scientifique pour l'étude des zones où la circulation maritime est élevée

Vancouver (Colombie-Britannique) -- Les côtes du Canada abritent des espèces qui contribuent à la prospérité des pêches, soutiennent les moyens de subsistance des collectivités côtières et autochtones et contribuent au développement du tourisme. Nos côtes permettent aussi un transport responsable de nos biens à destination et en provenance des ports d’outre-mer.

Conformément au Plan de protection des océans (PPO), le gouvernement du Canada prend des mesures concrètes pour évaluer les effets que la navigation peut avoir sur nos écosystèmes marins au fil du temps.

Aujourd’hui, Terry Beech, secrétaire parlementaire du ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne et député de Burnaby-North–Seymour, et Jonathan Wilkinson, secrétaire parlementaire du ministre de l’Environnement et du Changement climatique et député de Vancouver North, ont annoncé, au nom des ministres Dominic LeBlanc et Catherine McKenna, que le gouvernement du Canada met en œuvre un Programme sur les données environnementales côtières de référence de 50,8 millions de dollars pour contribuer à l’évaluation des effets de la navigation sur nos écosystèmes marins.

Au cours des prochaines années, les scientifiques de Pêches et Océans Canada et les partenaires communautaires doivent recueillir des données de référence exhaustives dans six zones du pays où l’on observe une hausse ou une hausse éventuelle de la circulation maritime : le port de Vancouver (C.-B.), le port de Prince Rupert (C.-B.), l’estuaire maritime du Saint-Laurent (Québec), le port de Saint John (N.-B.) et la baie Placentia (T.-N.-L.). La sixième zone se situe dans l’Arctique. En étudiant l’état actuel de ces zones, nous pouvons mieux déceler les changements dans l’environnement et améliorer notre compréhension des répercussions du transport maritime au fil du temps.

Pour arriver à la réussite de ce programme, il sera primordial d’établir des partenariats avec les collectivités côtières et autochtones locales. Ces collectivités possèdent de précieux renseignements et une expertise au sujet de leurs écosystèmes locaux et nous tenterons d’obtenir leur aide pour déterminer les données à recueillir dans chacune des zones.

Les données recueillies serviront à orienter un nouveau cadre visant à atténuer l’incidence potentielle du transport maritime sur nos fragiles milieux marins.

Cette annonce s’est faite dans le cadre du Congrès Mondiale de l’Éducation à l’Environnement, lors duquel Canada s’est joint officiellement à la campagne « OcéansPropres ». Cette dernière est une initiative de l’ONU visant à éliminer les sources majeures de déchets marins, et la participation du Canada confirme notre engagement à préserver la santé de nos océans. 

Légende de la photo : Jonathan Wilkinson, secrétaire parlementaire; Elliot Harris, secrétaire général de l’ONU; le Dr John Nightingale, président et directeur général de l’Aquarium de Vancouver; et Terry Beech, secrétaire parlementaire font des annonces signifiantes sur la santé océanique, le 11 septembre 2017.